H¡n thçn th¶ ng°i trên hòn ðá cÕnh c¥u tàu cüa cån cÑ, thä h°n nhìn theo cánh bèo trôi. Chiªc áo tr§n Häi Quân ß¾t ðçm dính sát vào ng߶i, h¡n cäm th¤y khó ch¸u và bñc bµi. Tr¶i ðã v« chi«u, tia n¡ng chï còn le lói qua cøm mây xám cüa tr§n mßa giông v×a qua ðang cu°n cuµc bay v« cu¯i chân tr¶i tây.

H¡n v×a ng¡t t×ng ng÷n cö bông lau, li®ng xu¯ng nß¾c, v×a ð¬ cho nhæng ý nghî trôi theo v¾i c÷ng rong bèo trên giòng nß¾c sông chäy mÕnh.

H¡n không ð¬ ý ðªn ngón tay trö b¡t ð¥u rß¾m máu vì vªt c¡t cüa lá cö lau. H¡n không cäm th¤y ðau và nhÑc nh¯i gì cä vì h¡n ðang b¸ d¢n v£t b·i mµt c½n ðau nhi«u h½n, ðau ðªn t§n tim khäm, bu¯t giá cä tâm h°n. N²i ni«m cüa mµt Sî phu nhìn th¤y cänh nß¾c m¤t nhà tan mà b¤t lñc trß¾c hoàn cänh ðó.

Nhìn giòng nß¾c chäy, h¡n liên tß·ng ðªn mµt ðoÕn vån cüa mµt cây bút th¶i ti«n chiªn viªt v« mµt quan ni®m nhân sinh, trong mµt truy®n ng¡n mà h¡n ðã ð÷c trong mµt chuyªn häi hành tu¥n ti¬u ngoài kh½i :

" Hãy nhìn nhæng lá bèo ðang trôi trên giòng nß¾c chäy ra bi¬n ngang qua n½i này và s¨ không bao gi¶ tr· lÕi ðây, cûng nhß chu²i ð¶i chúng ta trôi theo giòng th¶i gian, tu±i già ch°ng ch¤t theo nåm tháng và chúng ta s¨ không bao gi¶ tìm lÕi ðßþc."

Nhæng ß¾c v÷ng tß½ng lai cüa tu±i trë, lòng nhi®t huyªt cho sñ nghi®p, nhæng chu¦n b¸, xây ð¡p trong dî vãng, nhæng ni«m kiêu hãnh cüa cuµc ð¶i, ðªn bây gi¶ s¡p b¸ ð± v· nhß con dã tràng xây lâu ðài cát trên bãi bi¬n.

N²i kh± và ni«m ðau u¤t ngh©n làm cho h¡n tÑc tß·i khóc, h¡n cäm th¤y oán ghét nhi«u, vì nhæng lý do khác nhau. H¡n cäm th¤y yªu ðu¯i trß¾c hoàn cänh ð¤t nß¾c hi®n tÕi.

T¤t cä · ngoài vòng ki¬m soát cüa h¡n và cuµc chiªn ðã ðªn giai ðoÕn không th¬ cÑu vãn ðßþc næa.

H¡n biªt sñ søp ð± này không phäi do l²i cüa nhæng ng߶i yêu nß¾c th« xã thân cho quê hß½ng, hy sinh chiªn ð¤u ðªn gi÷t máu cu¯i cùng nhß h÷ ðã cùng h¡n quÏ tuyên th® tØ thü dß¾i lá c¶ vàng ba s÷c ðö tÕi sân Bµ Chï Huy Уc Khu R×ng Sát sáng hôm nay.

Nhæng bän tin t¾i t¤p gØi v« t× mi«n Trung cho biªt nhi«u ð½n v¸ l¥n lßþt tan rã vì c¤p chï huy ðã bö chÕy trß¾c. Cuµc chiªn l¥n l¥n tiªn v« kª c§n Sài Gòn.

H¡n th· dài và phân vân, tình nhà nþ nß¾c hai vai mang n£ng và h¡n không biªt l¥n này phäi tính sao cho tr÷n v©n. Cho ðªn gi¶ phút này, h¡n luôn luôn ð¬ công vø và trách nhi®m trên t¤t cä nhæng ßu tiên khác. Mµt nØa ðàn con cüa h¡n vì thª phäi k©t lÕi · ngoài Trung khi Huª b¸ th¤t thü và cho ðªn nay không biªt s¯ng chªt nhß thª nào.

H¡n cäm th¤y r¤t ðau lòng nhßng h¡n cûng ðã ch¤p nh§n, vì khi quyªt ð¸nh vào quân ngû ð¬ tr· thành c¤p chï huy, h¡n ðã dÑt khoát ¤n ð¸nh ßu tiên cho cuµc s¯ng m¾i này.

T± qu¯c, Danh dñ và Trách nhi®m là mÕch máu nuôi s¯ng bän thân h¡n, là ni«m hãnh di®n khi nh§n thÑc ðßþc cÑu cánh cüa cuµc ð¶i h¡n ðã g¡n li«n v¾i tr÷ng trách vô hình ðó.

Máu trên ngón tay trö vçn tiªp tøc chäy, h¡n vçn tiªp tøc ng¡t cö bông lau, vçn thçn th¶ nhìn cánh bèo trôi theo giòng nß¾c ðøc ng¥u cüa giòng sông Nhà Be.ø

Bây gi¶ ðã h½n sáu gi¶ chi«u, t×ng tiªng súng pháo binh n± t× hß¾ng Cát Lái v÷ng v«. Trên sông tàu thuy«n t¤p n§p, lû lßþt xuôi ra bi¬n.

H¡n mïm c߶i khinh bï nhæng kë tham sinh úy tØ, chÕy ðông chÕy tây ð¬ tìm ð߶ng thoát thân khi tình trÕng ð¤t nß¾c chßa ngã ngû nhß thª nào cä. Nhßng nghî lÕi thì m²i ng߶i có mµt hoàn cänh và mµt quan ni®m s¯ng khác nhau, h÷ ðã s¯ng nhß thª t× xßa ðªn nay, không có gì làm h÷ thay ð±i ðßþc. H¡n v×a suy nghî v×a ði v« hß¾ng Bµ Chï Huy, ng߶i HÕ Sî quan ðßa tay chào r°i trình cho h¡n mµt công ði®n cüa BTL/HQ. Sau khi ð÷c xong, h¡n ðßa lÕi cho ng߶i này r°i räo bß¾c v« phía phi ðÕo n¢m v« phía sau cån cÑ.

Ðây là phi ðÕo ðßþc dùng cho nhæng máy bay Cesna mà c¯ v¤n MÛ dùng trß¾c ðây. Sau này khi chuy¬n giao lÕi cho HQVN, phi ðÕo này không còn dùng næa.

Trên phi ðÕo, g¥n nhà kho có hai chiªc máy bay trñc thång n¢m cÕnh nhau. Chúng nó b¸ bö lÕi sáng s¾m nay, khi phi ðµi trñc thång t× phi tr߶ng Tân S½n Nh¤t, b¸ ð¸ch pháo mÕnh su¯t ðêm, bay xu¯ng ðây ð¬ xin tiªp tª xång, r°i bay ra bi¬n, nghe ðâu là h÷ s¨ ra ðäo Côn S½n.

H¡n ðªn t§n hàng rào këm gai ð¬ quan sát v¸ trí. H¡n quyªt ð¸nh s¨ gØi hai toán kích ra n¢m tÕi hß¾ng nhà dân và dß¾i m£t b¶ sông.

Gió mát t× sông b¡t ð¥u th±i vào làm cho r×ng cö lau cu¯n thành nhæng gþn sóng nhö chÕy dài trên r×ng lau phía sau cån cÑ, sóng cu¯n lan d¥n v« t§n phía xa.

Cánh ð°ng hoang n¥y ðã ðßþc g¡n mìn bçy nên h¡n cûng yên chí mµt ph¥n nào, vì ð¸ch s¨ b¸ nhi«u thi®t hÕi nªu chúng quyªt ð¸nh t¤n công cån cÑ t× hß¾ng này.

Sau khi ki¬m soát xong các tuyªn canh phòng, h¡n tr· v« phòng hành quân, ra chï th¸ cho Sî quan trñc, chu¦n b¸ gØi nhân viên ra kích tÕi các v¸ trí h¡n ðã quyªt ð¸nh.

Tr¶i b¡t ð¥u chÕng vÕng t¯i, nhæng con chim b° câu làm t± tÕi các mái nhà kho b¡t ð¥u ðÑng ng¡m ng߶i qua lÕi, ð¥u g§t gù, rù rì tiªng chim nhö to.

B²ng nhiên h¡n nghe tiªng súng n± l¾n h½n, lÕ h½n nhæng tiªng pháo 105 ly quen thuµc cüa pháo binh bÕn.

H¡n ðoán có th¬ ðây là tiªng n± cüa höa ti­n 122 ly cüa ð¸ch. H¡n ðã t×ng nghe nhi«u l¥n lúc còn chiªn ð¤u tÕi tuyªn ð¥u và h¢ng ðêm phäi xu¯ng h¥m trú ¦n vì ð¸ch pháo kích.

Và r°i t× phía Cát Lái, lØa b¡t ð¥u cháy sáng rñc cä b¥u tr¶i, tiªng súng n± nhi«u và liên tøc h½n trß¾c. H¡n biªt ð¸ch ðang t¤n công mÕnh vào Cát Lái.

H¡n chÕy ra khöi phòng hành quân, ði nhanh v« phía bªn tàu. H¡n th¤y nhi«u chiªn ðïnh cüa Giang ðoàn bÕn ðang ph¯i trí trên m£t sông hß¾ng v« phía Cát Lái.

T× xa nhi«u chiªc thuy«n cao su ch· nhæng quân nhân Häi Quân mà h¡n biªt là thuµc Liên Ðoàn Ng߶i Nhái, chÕy v« hß¾ng c¥u tàu n½i h¡n ðang ðÑng. H¡n vçy tay chào lÕi mµt Sî quan mang c¤p b§c Trung Tá, là bÕn cû t× ngày chiªn ð¤u chung · ngoài tuyªn ð¥u.

Tàu cao su c§p vào, hai ðÑa bÕn ôm nhau, ðã lâu l¡m nay m¾i g£p lÕi ng߶i chiªn hæu ngày xa xßa. Anh bÕn thông báo tình hình bi ðát tÕi các m£t tr§n và tiên ðoán Cát Lái s¨ không ðÑng væng trong vòng vài gi¶ næa.

Sau mµt h°i hàn huyên tâm sñ, anh bÕn xin tiªp tª xång cho các thuy«n cao su ð¬ nhân viên có th¬ ra ðªn Vûng Tàu.

H¡n b¡t tay ng߶i bÕn th§t ch£t, anh ta r¤t cäm ðµng trß¾c giây phút chia tay cu¯i cùng, vçy tay chào nhau khi thuy«n r¶i bªn. Anh bÕn ra kh½i còn h¡n · lÕi chiªn ð¤u.

Nhìn ng߶i bÕn vµi vã ra ði, lòng h¡n th¡t lÕi, có l¨ ðây là l¥n cu¯i mình g£p nhau phäi không bÕn? BÕn có ni«m tin và lý do cüa bÕn, riêng h¡n cûng thª, hoàn cänh và lý tß·ng ðã buµc ch£t h¡n vào quyªt ð¸nh là không bö cuµc, mà ðã ðánh nhau ðâu, chßa mà, khi còn nß¾c ta vçn còn tát, cho ðªn khi nào cÕn sông cÕn bi¬n m¾i thôi. Ðau bu°n l¡m phäi không bÕn?

Cä h½n mµt tri®u quân tinh nhu®, Häi Løc Không Quân t×ng vang tiªng mµt th¶i kh¡p vùng ð¤t M© Vi®t Nam, thª mà nay vì mµt thi¬u s¯ ng߶i sai l¥m, b¸ lung lÕc, üy m¸, tham sinh, làm cho ð¤t nß¾c không còn sÑc kháng cñ trß¾c cuµc t¤n công cüa kë thù.

Th§t bu°n thay phäi không M©, th§t chán ch߶ng thay phäi không h°n thiêng ð¤t nß¾c, th§t tüi nhøc thay phäi không vong linh các Anh Hùng Li®t Sî gi¯ng nòi ?

H¡n cûng mu¯n tñ hüy mình vì cäm th¤y nhøc nhã, nhßng chªt trong giai ðoÕn này là chÕy tr¯n trách nhi®m, vì v§y chÆng thà cÑ tiªp tøc nh¸n nhøc ð¬ ch¯ng trä ðªn h½i th· cu¯i cùng r°i có n¢m xu¯ng vînh vi­n trong lòng ð¤t M© cûng vui lòng và hãnh di®n v¾i t± tiên, khi g£p tÕi vùng lÕ hß vô.

Tiªng °n ào rµn rã phía Bµ Chï Huy ðßa h¡n v« lÕi v¾i hi®n tÕi. H¡n ði nhanh v« hß¾ng sân c¶, sau ðó h¡n ra l®nh t§p h÷p t¤t cä nhân viên, r°i dõng dÕc thông báo tình hình cuµc chiªn cho m÷i ng߶i ðßþc biªt.

H¡n tuyên b¯ cho phép nhæng nhân viên nào mu¯n theo tàu ra bi¬n, ðßþc phép r¶i khöi ð½n v¸ ngay t× gi¶ phút này và nhæng ai tình nguy®n · lÕi ð¬ chiªn ð¤u s¨ ra n¢m tÕi các tuyªn phòng thü.

Sau khi giäi tán, h¡n ðßþc báo cáo chï có khoäng mµt ph¥n ba quân s¯ xin ði, s¯ còn lÕi mu¯n tiªp tøc chiªn ð¤u cÕnh v¸ chï huy cüa mình r°i ðªn ðâu hay ðó.

H¡n cäm th¤y r¤t là hãnh di®n v¾i các chiªn hæu này và quyªt ð¸nh thä t¤t cä nhân viên b¸ phÕt vì vô kÖ lu§t, khöi nhà tù và trang b¸ vû khí ð¬ h÷ cùng chiªn ð¤u chung v¾i bÕn hæu.

M÷i vi®c v×a s¡p xªp xong thì h¡n ðßþc báo cáo là chiªn hÕm thuµc HÕm еi ðang chÕy ngang qua cån cÑ ði v« hß¾ng Vûng Tàu.

ÐÑng trên c¥u tàu nhìn nhæng chiªn hÕm Häi Quân chÕy qua trß¾c m¡t, trên tàu nào là lính thüy, lính bµ binh, dân sñ chen chúc h²n hþp ðông ngh©t trên bong trß¾c, bong sau.

Ruµt h¡n nhß b¸ ai c¡t xén thành t×ng khúc nhö, lòng ðau th¡t lÕi nhß b¸ cµt ch£t b·i sþi giây vô hình tüi nhøc.

H¡n mu¯n tìm mµt lý do ð¬ bào chæa cho nhæng ng߶i trß¾c ðây là "chiªn hæu", trong hoàn cänh này, chï mµt lý do thôi ð¬ h¡n thöa mãn và tiªp tøc xem h÷ là ng߶i ð°ng liêu quen biªt, nhßng dù c¯ g¡ng mãi, h¡n vçn không tìm ra ðßþc mµt lý do nào khä dî chÑng minh cho sñ bö chÕy nhß thª này cä.

H¡n biªt trong tß½ng lai, l¸ch sØ và ng߶i Vi®t Nam s¨ phán xét g¡t gao v« hành ðµng ra ði hèn nhát này.

H¡n ðÑng l£ng im trong ðêm t¯i, nhìn ð¤t nß¾c s¡p tan biªn d¥n trß¾c m¡t khi chiªn hÕm cu¯i cùng chÕy qua khöi c¥u tàu. H¡n mu¯n níu kéo ni«m tin ðang xoá nhòa d¥n h°i trong tâm khäm.

Nhßng t¤t cä chï là äo tß·ng tuy®t v÷ng, sñ th§t là chúng ta không thua tr§n ðánh tÕi chiªn tr߶ng mà ð¸ch ðã th¡ng vì chiªn tuyªn cüa ta tñ tan rã.

Nghî lÕi h¡n cäm th¤y bu°n cho nhæng h§u b¯i cüa ÐÑc Thánh Tr¥n, nhßng r°i khi nghî ðªn nhi®m vø trß¾c m¡t mà h¡n phäi ðß½ng ð¥u, h¡n quay tr· vào phòng hành quân và tiªp tøc liên lÕc v¾i các ð½n v¸ bÕn ð¬ ph¯i hþp chu¦n b¸ cho cuµc t¤n công s¡p t¾i cüa ð¸ch quân.

Thßþng sî Quän Nµi trß·ng vào thông báo có mµt v¸ Sî quan xin g£p.

H¡n bß¾c ra ngoài, b¡t tay ng߶i Sî quan ðàn em thân mªn ðã mang chiªn ðïnh vào ðón niên trß·ng và thuyªt phøc h¡n ra ði. H¡n mïm c߶i cám ½n và v² vai ng߶i chiªn hæu, nh¡n nhü vài l¶i r°i ti¬n anh ta xu¯ng tàu tr· v« ð½n v¸ ðang di tän trên sông Soài RÕp.

Ðêm nay tr¶i nhi«u sao, v¥ng trång khuyªt chªch v« hß¾ng tây nam töa nh© tia sáng yªu ¾t trên vòm tr¶i sâu thÆm muôn trùng. Ng÷n gió cu¯i mùa xuân th±i nh© t× phía sông làm bay mái tóc b°ng b«nh cüa ng߶i con trai ba mß½i b¯n tu±i ð¶i, mà trông già nhi«u trß¾c tu±i vì ðã l¾n lên trong cuµc chiªn, ðã chÑng kiªn và tham gia vào nhæng biªn c¯ cüa l¸ch sØ.

Nh¤t là trong nhæng giai ðoÕn g¥n ðây, h¡n ðã là nhân chÑng cüa cuµc ð±i ð¶i mà lòng ng߶i thay hình biªn dÕng mµt cách không th¬ tß·ng tßþng ðßþc làm cho h¡n b°i h°i th¡c m¡c v« quan ni®m s¯ng.

H¡n bß¾c nhanh h½n, m° hôi ß¾t ðçm vì không khí oai bÑc.

Hai quä lñu ðÕn loÕi nhö ðeo trên ngñc áo giáp nhún nhäy theo bß¾c chân ði, h¡n n¡m ch£t tay súng M18 quen thuµc, ðã làm v§t tùy thân cho h¡n t× ngày chiªn ð¤u tÕi vùng tuyªn ð¥u h½n ba nåm v« trß¾c. Thép súng lÕnh chuy«n qua lòng bàn tay tÕo cho h¡n mµt ni«m tin mÕnh h½n.

V¾i kinh nghi®m chiªn tr߶ng và tinh th¥n quyªt tØ, hai yªu t¯ chính giúp h¡n xem th߶ng nhæng hi¬m nguy và nhæng gì có th¬ xäy ðªn cho h¡n.

H¡n ðã v« ðªn phòng hành quân và nh§n báo cáo t× các tuyªn phòng thü, t¤t cä ð«u yên tïnh.

нn v¸ bÕn cho biªt ðã ph¯i trí ba Ti¬u ðoàn иa phß½ng quân tr¤n thü tÕi các v¸ trí quan tr÷ng và ð¸ch chï pháo kích lë të, không gây thi®t hÕi ðáng k¬.

H¡n biªt th¶i ði¬m t¤n công cüa ð¸ch có th¬ b¡t ð¥u vào nØa ðêm theo nhß kinh nghi®m tác chiªn cüa h¡n. иch có ðªn sáu gi¶ ð¬ chu¦n b¸ chiªn tr߶ng trß¾c khi tr¶i sáng.

Quä nhiên nhß dñ ðoán, vào khoäng h½n 1145 t¯i, h¡n ðã b¡t ð¥u nghe tiªng pháo n± l¾n v« phía kho xång Nhà Bè và trß¾c khi mµt ngày m¾i b¡t ð¥u, mµt quä höa ti­n 122 ly thÑ nh¤t, thÑ nhì, thÑ ba... r½i xu¯ng t½i b¶i, n± tÑ tung kh¡p doanh trÕi.

Nhà cüa dân chúng n¢m cÕnh vòng rào cån cÑ trúng höa ti­n cháy bùng dæ dµi. Hai quä r½i vào c±ng chính phá tan hai v÷ng gác.

Và r°i ð¸ch cÑ thª tiªp tøc pháo vào các v¸ trí quan tr÷ng cüa cån cÑ: hai chiªc trñc thång cûng cùng chung s¯ ph§n, kho ðÕn trúng höa ti­n n± tung, r°i ðªn phi ðÕo, nhà kho l¥n lßþt phát n± tan tành. H¡n hß¾ng dçn mµt ti¬u ðµi chÕy dß¾i t¥m höa ti­n r½i ra tuyªn phòng thü chính tÕi vòng rào. Mµt thüy thü v×a ðßþc thä ra khöi nhà tù tñ nguy®n ðßa chiªc nón s¡t cüa mình ðang ðµi cho v¸ Chï huy trß·ng, h¡n l¡c ð¥u cám ½n ng߶i thüy thü trë và tiªp tøc chÕy v« tuyªn ð¥u.

CÑ m²i l¥n nghe tiªng rít cüa t¥m höa ti­n, h¡n và nhân viên n¢m xu¯ng cho ðªn khi höa ti­n r½i trúng møc tiêu n± tan tành, t¤t cä ðÑng d§y và tiªp tøc chÕy næa. Có nhi«u lúc höa ti­n n± th§t g¥n, ð¤t cát vång tung tóe lên ð¥u tóc, m£t mûi.

T× phòng hành quân ra ðªn tuyªn cu¯i cùng bình th߶ng ði m¤t khoäng m߶i phút nay chÕy g¥n hai mß½i phút mà vçn chßa ðªn. H¡n và nhân viên b± sung v×a ðªn tuyªn phòng thü này, ðây là tuyªn n¢m trên trøc lµ chính cüa ð߶ng chuy¬n quân cüa ð¸ch nªu ð¸ch quyªt ð¸nh t¤n công cån cÑ.

Tuyªn ðßþc xây c¤t kiên c¯, ðßþc trang b¸ ð¥y ðü máy truy«n tin, ðÕi liên 50 ly, súng phóng lñu... T× ðây h¡n có th¬ quan sát ðßþc hªt phía sau cüa cån cÑ và nh¤t là v« hß¾ng nhà dân chúng ·.

Các v÷ng gác thay nhau báo cáo thi®t hÕi. NgoÕi tr× nhæng hß hÕi v§t ch¤t cho kho ðÕn và các nhà kho và vài nhân viên b¸ thß½ng nh©, không có t±n th¤t v« nhân mÕng.

иch pháo ít h½n trß¾c và cûng chßa t¤n công b¢ng ð߶ng bµ, có l¨ chúng nó ðang ch¶ t§p trung quân s¯ trß¾c khi t¤n công quy mô, hay là chúng chï pháo gây nhi«u thi®t hÕi cho cån cÑ, h¡n ðoan ch¡t bây gi¶ cho ðªn sáng chúng s¨ pháo dæ dµi h½n næa.

H¡n g÷i máy cho phòng hành quân và ðßþc báo cáo là các ð½n v¸ bÕn trong vùng cûng ðang b¸ pháo và t¤n công mÕnh và b¸ nhi«u thß½ng vong và thi®t hÕi ðáng k¬. Mµt tuyªn ðã b¸ ð¸ch tràn ng§p và ðang c¯ g¡ng m· ð߶ng máu rút v« hß¾ng sông.

Cån cÑ Cát Lái ðã m¤t và ð¸ch ðang tiªn quân d÷c theo hß¾ng sông v« phía kho xång Nhà Bè. Giang ðoàn bÕn ðang phän công k¸ch li®t và mµt vài chiªn ðïnh ðã b¸ cháy vì trúng ðÕn B40 cüa ð¸ch.

H¡n dçn vài nhân viên chÕy tr· lÕi phòng hành quân, bây gi¶ cûng khoäng ch×ng hai gi¶ sáng, tiªng höa ti­n và tiªng súng pháo binh n± r¥m tr¶i xen lçn v¾i tiªng súng ðÕi liên và súng nhö nh¡c nh· h¡n nhæng kÖ ni®m Tªt M§u Thân tÕi Huª, lúc h¡n n¢m tr¯n dß¾i h¥m g¥n 28 ngày giæa lòng ð¸ch.

Höa ti­n vçn tiªp tøc r½i vào cån cÑ, nhà kho n± cháy sáng rñc tr¶i, xe cÑu höa cüa cån cÑ c¯ g¡ng chæa cháy dß¾i t¥m ðÕn r½i.

Ъn khoäng ba gi¶ sáng, mµt loÕt höa ti­n r½i liên tøc, ð¸ch b¡t ð¥u pháo dæ dµi và chính xác, có l¨ có nµi tuyªn hß¾ng dçn nên l¥n này nhæng møc tiêu quan tr÷ng cüa cån cÑ ð«u b¸ trúng ðÕn n± tan tành.

H¡n biªt ð¸ch mu¯n dÑt ði¬m nên pháo mÕnh. Tuyªn bên trái báo cáo b¸ thi®t hÕi và xin rút lui, h¡n ch¤p thu§n, sau ðó ðµt nhiên t¤t cä ðèn t¡t t¯i thui, máy truy«n tin b¸ gián ðoÕn vì không có ði®n.

H¡n biªt nhà máy ðèn l¾n cüa cån cÑ v×a b¸ phá tan vì höa ti­n. H¡n dùng máy PRC 25 ra l®nh cho t¤t cä các tuyªn rút xu¯ng các giang ðïnh ðang sÇn sàng tÕi bªn tàu, ð°ng th¶i h¡n cùng nhân viên phòng hành quân mang theo tài li®u chuy¬n xu¯ng chiªc soái ðïnh cüa mµt Giang ðoàn Thüy Bµ.

Cuµc rút quân xu¯ng các giang ðïnh di­n tiªn trong vòng kÖ lu§t và tr§t tñ, hoàn t¤t dß¾i làn mßa pháo cüa ð¸ch trong vòng mµt gi¶.

Sau ðó các chiªn ðïnh nh§p vào v¾i Giang ðoàn bÕn, ph¯i hþp b¯ trí t× kho xång Nhà Bè ðªn ngã ba sông Lòng Tàu, Soài RÕp và phän pháo vào ð¸ch quân ðang b¡n t× phía bên kia sông.

Tiªng súng l¾n nhö vang d§y trong ðêm t¯i, t×ng tia ðÕn lân tinh vÕch thành nhæng ð߶ng sáng chÕy vòng r°i n± bùng khi trúng møc tiêu. Höa châu r÷i sáng rñc giòng sông nhß trong ðêm hµi l¾n.

Tiªng máy truy«n tin liên lÕc °n ào, xen lçn v¾i nhæng tiªng la h¯t hoäng cüa nhæng chiªn ðïnh trúng ðÕn ð¸ch quân tÕo thành mµt b¥u không khí chiªn tranh th§t sñ nhß trong các phim änh.

иch không ng¶ ðªn gi¶ phút cu¯i cùng này mà vçn g£p sÑc kháng cñ mãnh li®t cüa các ð½n v¸ tØ thü tÕi ðây.

Cuµc chiªn kéo dài cho ðªn khi v×ng ðông v×a rñc sáng thì tàn d¥n, tiªng súng chï còn nghe lë të. иch ngßng pháo kích và có l¨ ðã rút v« phía kho ðÕn Thành Tuy HÕ.

H¡n liên lÕc máy v¾i toán kích ðang n¢m tÕi m£t sông và ðßþc biªt ð¸ch cûng v×a ngßng pháo vào cån cÑ và vçn chßa th¤y ð¸ch t¤n công b¢ng ð߶ng bµ. H¡n g÷i máy cho v¸ Sî quan Chï huy Giang ðoàn bÕn và thông báo cho biªt là h¡n s¨ tr· v« cån cÑ ð¬ thám sát tình hình và ph¯i trí lÕi.

Tr¶i ðã b¡t ð¥u sáng hÆn khi ðoàn tàu c£p bªn tàu cån cÑ vào lúc g¥n 0700 gi¶ ngày 30 tháng 4. Nhân viên l¥n lßþt ð± bµ lên b¶ và ðßþc l®nh ra các v÷ng gác.

Nhìn cänh ðiêu tàn cüa ð½n v¸, lØa vçn còn cháy tÕi nhà kho, nhà máy ðèn tan tành, h¡n vçn giæ væng ni«m tin là ð½n v¸ còn ðÑng væng ð¬ tiªp tøc chiªn ð¤u. H¡n ra l®nh phá hüy nhæng tài li®u không c¥n thiªt và c¯ g¡ng g÷i máy liên lÕc v¾i Bµ Tß L®nh Häi Quân.

H¡n hy v÷ng Bµ Tß L®nh Häi Quân vçn còn và mong liên lÕc ðßþc v¾i nhæng ng߶i chï huy · lÕi, ð¬ nh§n chï th¸.

Sau khi ði duy®t qua tình hình cån cÑ, khi tr· v« phòng hành quân, h¡n ðßþc báo cáo là Sài Gòn ðang r¯i loÕn, Bµ Tß L®nh Häi Quân không trä l¶i máy.

H¡n phân vân r°i ra l®nh m· kho thñc ph¦m ð¬ phân ph¯i cho các ð½n v¸ và các Giang ðoàn ðang tri®t th¯i v« ðây.

Nhæng chiªn ðïnh thuµc nhi«u ð½n v¸ khác nhau nhß là Tu¥n thám, Phóng Thüy Höa, Thüy Bµ, Xung Phong, Trøc Lôi, t¤t cä h½n 100 giang ðïnh không có нn v¸ trß·ng ðang xin tÕm trú tÕi n½i này.

Khoäng 10 gi¶ sáng lúc v×a quay v« Bµ Chï Huy, b²ng nhiên h¡n nghe tiªng chân chÕy rµn r¸p, tiªng máy xe Honda và xe Vespa n± °n ào. Nhân viên cüa h¡n ðùng ðùng bö hàng ngû, v¤t lÕi súng ðÕn và chÕy ra phía c±ng chánh.

H¡n ra l®nh ch§n lÕi ð¬ tìm hi¬u lý do và ðßþc biªt nhân viên m· radio nghe nói Sài Gòn r¯i loÕn, sþ gia ðình vþ con th¤t lÕc nên chúng nó xin phép ðßþc tr· v« lo cho gia ðình.

Thª là hªt, không ai còn tinh th¥n 𬠷 lÕi chiªn ð¤u næa, mà chúng nó chiªn ð¤u cho ai · gi¶ phút này, trong khi nhæng ng߶i khác ðã ðßa vþ con ra ngoÕi qu¯c r°i chÕy theo ra bi¬n thoát nÕn.

H¡n th· dài chán nän và cäm th¤y ni«m u¤t Ñc dâng tràn lên trong tim.

Chï trong khoäng kh¡c ð½n v¸ ðã tr· nên mµt bãi v¡ng bóng ng߶i, chï còn lÕi súng ¯ng bö lÕi ð¥y trên n«n ð¤t lÕnh.

H¡n ngß¾c m£t nhìn tr¶i, nß¾c m¡t tuy®t v÷ng chäy dài xu¯ng má.