L¸ch sØ thành l§p Quân еi Vi®t Nam Cµng Hòa là mµt tiªn trình khá phÑc tÕp träi dài trong nhi«u nåm, và g¡n li«n v¾i nhæng di­n biªn cüa giòng l¸ch sØ Vi®t Nam c§n ðÕi. Ь ðµc giä có mµt ý ni®m khái quát v« sñ hình thành ðó, chúng tôi xin tóm lßþc hoàn cänh chính tr¸ cüa nß¾c nhà vào th¶i kÏ chiªn tranh Vi®t Nam b¡t ð¥u bùng n±.

Sau khi Ю Nh¸ Thª Chiªn ch¤m dÑt, quân ðµi vi­n chinh Pháp tr· sang Ðông Dß½ng ðem theo lñc lßþng hùng h§u chiªm ðóng ba xÑ Vi®t, Miên, Lào, v¾i manh tâm ð£t lÕi n«n ðô hµ trên các thuµc ð¸a cû theo chánh sách thñc dân c¯ hæu cüa ng߶i Pháp. Tß¾ng De Gaulle b± nhi®m ðô ð¯c Thierry d'Argenlieu làm cao üy Ðông Dß½ng và danh tß¾ng Leclerc de Haute Cloque làm tß l®nh quân ðµi vi­n chinh. Vào cu¯i tháng 9 nåm 1945, quân ðµi Pháp ðã núp bóng quân ðµi Anh do tß¾ng Gracey chï huy ð¬ giäi gi¾i quân ðµi Nh§t t× vî tuyªn 16 tr· xu¯ng.

Cuµc xâm lång m¾i cüa Pháp này ðã g£p sÑc kháng cñ mÕnh m¨ cüa ng߶i Vi®t Nam, nh¤t là các ðoàn th¬ võ trang nhß Vi®t Minh, Cao Ðài, Hòa Häo, Bình Xuyên trong mi«n Nam, và các ðäng phái qu¯c gia nhß Vi®t Nam Qu¯c Dân Ðäng và ÐÕi Vi®t · mi«n Trung và B¡c. M£c dù tinh th¥n kháng chiªn ch¯ng thñc dân cüa dân ta r¤t cao, nhßng vì vû khí thô s½ và t± chÑc còn r¶i rÕc, nên các lñc l ßþng võ trang này b¸ quân Pháp ðánh bÕi mau l©. Ða s¯ phäi rút v« thôn quê hay vào bßng bi«n ð¬ t± chÑc tr߶ng kÏ kháng chiªn. Tuy mµt s¯ dân chúng còn lÕi · các thành ph¯ và vùng b¸ chiªm ðóng ðã phäi ngä theo Pháp vì lý do sinh kª ho£c mu¯n ðßþc yên thân, nhßng trong lòng ða s¯ dân Vi®t lúc ðó ð«u nuôi dßÞng tinh th¥n yêu nß¾c, mong s¾m phøc h°i ðßþc ðµc l§p và th¯ng nh¤t cho qu¯c gia.

Trong s¯ nhæng ng߶i phäi ra cµng tác v¾i Pháp, mµt s¯ ðã gia nh§p quân ðµi vi­n chinh và ðßþc g÷i là Thân Binh Ðông Dß½ng (Partisans Indochinois). V« sau, vì nhu c¥u chiªn tranh bành trß¾ng mau l©, ng߶i Pháp ðã tuy¬n mµ lính ð¸a phß½ng tÕi ch² và l§p thành các lñc lßþng phø thuµc (forces suppletives) do sî quan Pháp chï huy. Tß·ng cûng nên nh¤n mÕnh r¢ng: không phäi ai hþp tác v¾i ng߶i Pháp cûng ð«u là Vi®t Gian. Ngßþc lÕi, nhi«u ng߶i là nhæng ph¥n tØ Qu¯c Gia chân chính chï mu¯n nh¶ c§y vào thª lñc cüa Pháp ð¬ ch¯ng lÕi b÷n Cµng Sän Vi®t Minh.

Sang nåm 1948, giäi pháp Bäo ÐÕi ra ð¶i v¾i chü trß½ng ðoàn kªt các lñc lßþng qu¯c gia ð¬ ch¯ng Vi®t Minh, vì lúc ðó thành ph¥n này ðã ngä theo phe Cµng Sän qu¯c tª, dß¾i sñ lãnh ðÕo cüa Nga, Tàu ð¬ ch¯ng lÕi kh¯i dân chü tây phß½ng.

Theo hi®p ß¾c Élysée ký ngày 8 tháng 3 nåm 1949 giæa qu¯c trß·ng Vi®t Nam Bäo ÐÕi và t±ng th¯ng Pháp Vincent Auriol, nß¾c Vi®t Nam ðßþc trao trä n«n ðµc l§p, có quân ðµi và chính sách ngoÕi giao riêng. Do ðó, quân ðµi Vi®t Nam ðßþc chính thÑc thành l§p và l¤y tên là Quân еi Qu¯c Gia Vi®t Nam.

Th¶i kÏ phôi thai (1946-1949)

Do ngh¸ ð¸nh qu¯c phòng ngày 13 tháng 4 nåm 1949, quân ðµc Vi®t Nam ðßþc thành l§p, lúc ð¥u l¤y tên là V® Binh Qu¯c Gia (Garde Nationale). Quân еi Vi®t Nam lúc này có qui chª riêng và lß½ng b±ng ðßþc hß·ng tß½ng ð¯i cao h½n phø lñc quân lúc trß¾c. Ba ð½n v¸ chiªn ð¤u ð¥u tiên ðßþc thành l§p ngày 1 tháng 10 nåm 1949 là các ti¬u ðoàn bµ binh s¯ 18, 2, và 3, g÷i t¡t là BVN (Batallion Vietnamien hay Bê Vê En). L¥n lßþt, các lñc lßþng quân sñ phø thuµc khác nhß Cµng Hòa V® Binh trong Nam, Bäo V® Quân · mi«n Trung (sau ð±i tên là Vi®t Binh Ðoàn) và Bäo Chính Ðoàn · B¡c, v.v. ðßþc thuyên chuy¬n qua ho£c sát nh§p vào Quân еi Qu¯c Gia. Còn các lñc lßþng võ trang cüa các giáo phái nhß Cao Ðài, Hòa Häo, Bình Xuyên tÕi mi«n Nam Vi®t Nam ho£c tr· v« hþp tác v¾i chánh phü qu¯c gia, ho£c rút vào bßng, nhßng sau ðó cûng b¸ tiêu di®t l¥n h°i. Quân s¯ Quân еi Qu¯c Gia Vi®t Nam vào cu¯i nåm 1949 là 45,000 ng߶i, không k¬ các lñc lßþng còn trong h® th¯ng quân ðµi Pháp.

Th¶i kÏ thành l§p (1950-1952)

Ngày 11 tháng 5 nåm 1950, thü tß¾ng Tr¥n Vån Hæu tuyên b¯ thành l§p Quân еi Qu¯c Gia v¾i l§p tr߶ng ch¯ng Cµng, gia tång quân s¯ lên 60,000 ng߶i, do ngân sách qu¯c gia ðài th÷ 40%, ph¥n còn lÕi do Pháp gánh ch¸u. Vi®n trþ MÛ cûng b¡t ð¥u giao thÆng cho các ð½n v¸ Vi®t Nam, chÑ không qua trung gian quân ðµi Pháp theo chß½ng trình Vi®n Trþ H² Tß½ng Qu¯c Phòng MDAP (Mutual Defense Assistance Program). Trß·ng phái bµ vi®n trþ Hoa KÏ ð¥u tiên tÕi Vi®t Nam là ðÕi tß¾ng O'Daniel. Các quân tr߶ng l¾n ðßþc b¡t ð¥u thành l§p trong th¶i kÏ này g°m có: Tr߶ng Võ B¸ Liên Quân Ðà LÕt, Tr߶ng Sî Quan Thü ÐÑc và Nam иnh. Tr߶ng Sî Quan Tr× B¸ sau này ðßþc ð±i tên là Tr߶ng Bµ Binh Thü ÐÑc. Các trung tâm nh§p ngû dùng ð¬ hu¤n luy®n binh sî quân d¸ch cûng ðßþc thành l§p tÕi Quang Trung (Nam Vi®t), Phú Bài (Trung Vi®t) và Quäng Yên (B¡c Vi®t).

Ъn nåm 1951, sau khi b¸ th¤t bÕi n£ng tÕi vùng Cao-B¡c-LÕng, Pháp mu¯n tång c߶ng Quân еi Qu¯c Gia Vi®t Nam ð¬ nh§n lãnh trách nhi®m bình ð¸nh và an ninh lãnh th±. Do ðó, tß¾ng De Lattre de Tassigny ðã ð« ngh¸ thành l§p nhi«u ti¬u ðoàn hoàn toàn Vi®t Nam do các sî quan ng߶i Vi®t chï huy.

Ngày 5 tháng 5 nåm 1951, Bµ Qu¯c Phòng Vi®t Nam m¾i th§t sñ thành hình, v¾i nhæng c½ c¤u t± chÑc ð¥u não nhß Bµ T±ng Tham Mßu, Nha Quân Pháp, Nha Thanh Tra, T±ng Nha Hành Chánh & Quân Lß½ng, Nha Quân Cø, Nha Quân Y, v.v.

L®nh t±ng ðµng viên ðßþc ban hành theo dø s¯ 26, ngày 15 tháng 7 nåm 1951, g÷i các sinh viên sî quan nh§p ngû khóa tr× b¸ ð¥u tiên và 60,000 thanh niên thi hành quân d¸ch. Cu¯i nåm 1951, quân s¯ dß¾i c¶ lên t¾i 110,000 ng߶i. Các ð½n v¸ nòng c¯t ðßþc thành l§p trong th¶i kÏ này là:

- Ti¬u Ðoàn Nh¦y Dù
- ÐÕi еi 1 & 3 Truy«n Tin
- Ю Nh¤t (I) Chi Ðoàn Thám Thính Xa
- Ti¬u Ðoàn Pháo Binh
- ÐÕi еi 2 & 3 Công Binh

Qua nåm 1952, ð¬ gia tång n² lñc chiªn tranh, Bµ T±ng Tham Mßu ðßþc tách riêng khöi trø s· Bµ Qu¯c Phòng và ð£t t±ng hành dinh tÕi tòa nhà l¥u góc ðÕi lµ Tr¥n Hßng ÐÕo và Tr¥n Bình Tr÷ng (Chþ Quán). V¸ t±ng tham mßu trß·ng ð¥u tiên là thiªu tß¾ng Nguy­n Vån Hinh, con trai cüa thü tß¾ng Nguy­n Vån Tâm, nguyên là cñu trung tá Không Quân Pháp.

Vào tháng 7 nåm 1952, Bµ Chï Huy các quân khu ðßþc thành l§p nhß sau:

- Ю Nh¤t Quân Khu g°m Nam Vi®t
- Ю Nh¸ Quân Khu g°m Trung Vi®t
- Ю Tam Quân Khu g°m B¡c Vi®t

Cu¯i nåm 1952, Quân еi Qu¯c Gia có 148,000 ng߶i, g°m 95,000 quân chánh qui và 53,000 bäo an ð¸a phß½ng. Các ð½n v¸ g°m có:

- 59 ti¬u ðoàn bµ binh
- 2 ti¬u ðoàn nh¦y dù
- 2 ti¬u ðoàn ngñ lâm quân
- 8 ti¬u ðoàn s½n cß¾c

V« c½ gi¾i có:

- 6 chi ðoàn thám thính xa
- 1 ti¬u ðoàn pháo binh và 8 pháo ðµi bi®t l§p
- 6 ðÕi ðµi v§n täi
- 6 ðÕi ðµi truy«n tin
- 2 liên ðoàn tu¥n giang

Cûng trong th¶i kÏ này, các quân chüng không quân và häi quân ðã b¡t ð¥u ð£t n«n móng tÕi Nha Trang, là n½i có th¶i tiªt lý tß·ng cho vi®c hu¤n luy®n. Trung Tâm Hu¤n Luy®n Không Quân ðßþc thành l§p vào tháng 4 nåm 1952 (s¨ nói rõ h½n trong ph¥n lßþc sØ binh chüng Không Quân và Häi Quân).

Th¶i kÏ phát tri¬n (1953-1954)

Theo ðà phát tri¬n, k¬ t× ð¥u nåm 1953 cho t¾i khi ký kªt hi®p ð¸nh Geneve (ngày 20 tháng 7 nåm 1954), có 4 sñ ki®n sau ðây ðáng ðßþc ghi nh§n:

1. Phát tri¬n các bµ tham mßu, các c½ s· chï huy t× trung ß½ng ðªn các quân khu, ti¬u khu theo mµt h® th¯ng cüa quân ðµi có qui u¾c hÆn hoi.

2. Thành l§p thêm Sß Ðoàn 7 Bµ Binh và 54 ti¬u ðoàn khinh quân ð¬ hành quân vùng ð°ng ruµng thay thª quân ðµi Pháp.

3. Thành l§p 15 liên ðoàn bµ binh và 1 liên ðoàn nh¦y dù.

4. Tiªn hành công vi®c Vi®t hóa b¢ng cách chuy¬n d¥n các lãnh th± và công tác hành quân cho ng߶i Vi®t, kh·i ð¥u là các ti¬u khu MÛ Tho (Nam Vi®t), Hßng Yên, và Bùi Chu (B¡c Vi®t).

Ngày 12 tháng 4 nåm 1954, thü tß¾ng BØu Lµc ban hành l®nh t±ng ðµng viên, ¤n ð¸nh r¢ng m÷i thanh niên Vi®t Nam sanh t× ngày 1 tháng 1 nåm 1929 ðªn ngày 31 tháng 12 nåm 1933 ð«u phäi nh§p ngû. Ngoài ra, m÷i thanh niên tu±i t× 18 ðªn 45 cûng không ðßþc phép xu¤t ngoÕi trong th¶i kÏ chiªn tranh. Tòa án quân sñ ðßþc thành l§p ð¬ xét xØ các thanh ph¥n b¤t phøc tòng hay ðào ngû.

Th¶i kÏ ðµc l§p (1954 tr· v« sau)

Sau cuµc ngßng b¡n do hi®p ß¾c Geneve ¤n ð¸nh, các ð½n v¸ cüa Quân еi Qu¯c Gia Vi®t Nam ð°n trú tÕi phía b¡c vî tuyªn 17 ðßþc l¥n lßþt di chuy¬n vào Nam k¬ t× tháng 8 nåm 1954. Ph¥n l¾n các ð½n v¸ ðóng chung quanh Hà Nµi và Häi Phòng ðßþc ðßa vào vùng Ðà NÇng, Nha Trang, và các tïnh mi«n Trung. Các ti¬u ðoàn Nùng (s½n cß¾c) ðßþc ðßa vào Cam Ranh ð¬ sau này thành l§p sß ðoàn Nùng tÕi sông Mao do ðÕi tá Wòng A Sáng chï huy. Bµ Tß L®nh Ю Tam Quân Khu d¶i vào Nha Trang. Riêng các trung tâm hu¤n luy®n Hà Nµi và Quäng Yên ðßþc sát nh§p vào Trung Tâm Quán Tre thuµc tïnh Gia иnh.

Cûng trong th¶i gian này, các lñc lßþng võ trang giáo phái nhß Cao Ðài, Hoà Häo, ðßþc sát nh§p vào Quân еi Qu¯c Gia ð¬ thành l§p mµt quân lñc có sñ chï huy th¯ng nh¤t trên toàn qu¯c. Riêng có mµt nhóm Hòa Häo ly khai ch×ng vài ngàn ng߶i, dß¾i quy«n chï huy cüa trung tß¾ng Lê Quang Vinh, tÑc Ba Cøt, rút vào Cao Miên ð¬ ch¯ng lÕi chính phü.

Ngày 26 tháng 10 nåm 1955, khi cØ hành l­ ðång quan cüa t±ng th¯ng Ngô Ðình Di®m và cûng là ngày khai sinh n«n Ю Nh¤t Cµng Hòa. Quân еi Qu¯c Gia ðßþc ð±i tên là Quân Lñc Vi®t Nam Cµng Hòa. Lúc ðó, quân s¯ hi®n di®n dß¾i c¶ là 167,000 ng߶i.

Th¶i kÏ hi®n ðÕi hóa (1961-1975)

K¬ t× lúc mang danh xßng Quân Lñc Vi®t Nam Cµng Hòa (QLVNCH), quân ðµi là lñc lßþng n°ng c¯t bäo v® an ninh và bình ð¸nh lãnh th² mi«n Nam t× vî tuyªn 17 cho ðªn mûi Cà Mau. Trong th¶i kÏ này, quân lñc Vi®t Nam chú tr÷ng ðªn vi®c gia tång khä nång tác chién, ð£t v¤n ð« hu¤n luy®n lên hàng ð¥u. Nhi«u ðþt sî quan Häi Løc Không quân ðßþc g·i ði tu nghi®p tÕi ngoÕi qu¯c, nh¤t là tÕi Hoa KÏ ð¬ chu¦n b¸ cho vi®c hi®n ðÕi hóa quân ðµi.

Lúc này, ng߶i MÛ cûng ðã có m£t khá ðông ðäo tÕi mi«n Nam và vi®n trþ quân sñ MÛ có t¥m quan tr÷ng ð£c bi®t, nªu không mu¯n nói là quyªt ð¸nh trong v¤n ð« hi®n ðÕi hóa. Phái bµ c¯ v¤n quân sñ Hoa KÏ (Military Assistance & Advisory Group, g÷i t¡t là MAAG) ðßþc ð±i thành MAC-V và ð£t dß¾i quy«n ði«u khi¬n cüa tß¾ng 4 sao William Wesmoreland.

V« bµ binh, bäng c¤p s¯ ðßþc tång lên ðªn 11 sß ðoàn bµ binh, mµt lñc lßþng t±ng tr× b¸ g°m Sß Ðoàn Dù và Sß Ðoàn Thüy Quân Løc Chiªn (TQLC). Ngoài ra, còn có nhi«u Liên Ðoàn Bi®t еng Quân (BÐQ) ðßþc ð£t dß¾i quy«n xØ døng cüa các quân khu.

Riêng các quân chüng Không Quân và Häi Quân cûng ðßþc bành trß¾ng t¯i ða trong th¶i kÏ này. Ðây là giai ðoÕn chuy¬n mình cüa QLVNCH, biªt ð±i t× mµt lñc lßþng phø thuµc vào lñc lßþng vi­n chinh Pháp, ð¬ tr· thành mµt quân ðµi hi®n ðÕi và ðßþc trang b¸ t¯i tân nh¤t vùng Ðông Nam Á.

Vì th¶i kÏ này là giai ðoÕn r¤t quan tr÷ng trong l¸ch sØ hình thành QLVNCH, chúng tôi s¨ lßþc duy®t lý do và ði sâu vào chi tiªt tiªn trình hi®n ðÕi hóa cüa nhæng quân binh chüng quan tr÷ng nòng c¯t trong quân lñc.

Trong nhæng nåm t× 1961 ðªn 1975, Cµng Sän B¡c Vi®t ðã công khai xua quân xâm chiªm mi«n Nam. N¤p dß¾i t¤m bình phong giä tÕo M£t Tr§n Giäi Phóng Mi«n Nam (MTGPMN), hàng sß ðoàn quân chính qui cµng sän dùng ð߶ng mòn H° Chí Minh vßþt vî tuyªn 17 vào Nam. Nhæng sß ðoàn này ðßþc trang b¸ b¢ng ðü loÕi vû khí t¯i tân v¾i chiªn xa và ðÕi pháo y¬m trþ. Nhßng dù · thª b¸ ðµng, Quân Lñc Vi®t Nam Cµng Hòa ðã giáng cho b÷n cµng sän xâm lßþc nhæng ðòn quyªt li®t, ði¬n hình là tr§n thäm bÕi trong cuµc T±ng Công Kích Tªt M§u Thân vào 1968.

Tuy nhiên sau khi ðã dùng chính sách "ngoÕi giao bóng bàn" ð¬ b¡t tay ðßþc v¾i Trung Cµng, và cûng vì b¸ dân chúng phän ð¯i dæ dµi, chính phü Nixon chu¦n b¸ kª hoÕch rút quân ðµi Hoa KÏ ra khöi mi«n Nam Vi®t Nam. Chß½ng trình này ðßþc g÷i là "Vi®t hóa cuµc chiªn" (Vietnamization).

Ngu°n g¯c cüa danh t× "Vi®t hóa" chï là mµt sñ ngçu nhiên. Nguyên vào khoäng tháng 3 nåm 1971, lúc t±ng th¯ng Nixon m¾i ð¡c cØ, tß¾ng Andrew Goodpaster lúc ðó là phø tá cüa tß¾ng Abrams (tß¾ng Abrams là t±ng tß l®nh lñc lßþng Hoa KÏ tÕi Vi®t Nam) có tham dñ mµt bu±i thuyªt trình cüa Hµi аng An Ninh Hoa KÏ. Trong bu±i thuyªt trình, tß¾ng Goodpaster loan báo r¢ng Quân Lñc VNCH bây gi¶ ðã ðü mÕnh, ðªn ðµ Hoa KÏ có th¬ "không c¥n MÛ hóa" (de-Americanizing) cuµc chiªn tÕi Vi®t Nam næa. Lúc ðó, t±ng trß·ng qu¯c phòng Hoa KÏ Melvin Laird, mµt nhà chính tr¸ già ð¶i, cho r¢ng nªu nói "không còn MÛ hóa" tÑc là gián tiªp công nh§n trß¾c ðây Hoa KÏ ðã biªn chiªn tranh Vi®t Nam thành chiªn tranh xâm lßþc giæa ðª qu¯c MÛ và nhân dân Vi®t Nam. Nhß v§y s¨ r½i vào chiêu bài "ch¯ng MÛ cÑu nß¾c" cüa Cµng Sän. Bµ trß·ng Laird ð« ngh¸ chï nên dùng mµt danh t× nào ðó gián tiªp có ý nghîa là Hoa KÏ s¨ rút chân khöi Vi®t Nam, nhßng tránh không ðä ðµng gì t¾i v¤n ð« MÛ hóa. Thí dø nhß thay vì nói "de-Americanizing" chÆng hÕn. T±ng th¯ng Nixon, cùng là mµt con cáo già chính tr¸, l§p tÑc ð°ng ý: "Bµ trß·ng Laird nói có lý." Thª là danh t× "Vi®t hóa" (Vietnamization) ðßþc ra ð¶i trong tñ ði¬n Hoa KÏ.

Thñc tª, quân ðµi Hoa KÏ tuy ðã mu¯n rút chân khöi Vi®t Nam, tÑc là không còn tham chiªn næa, nhßng lÕi không mu¯n b¸ m¤t m£t vì ðã bö r½i ð°ng minh và b¸ b÷n cµng sän cüa mµt ti¬u qu¯c ðánh bÕi. Vì danh t× "de-Americanizing" bao hàm ý nghîa Hoa KÏ tháo chÕy và bö r½i ð°ng minh, nên danh t× "Vi®t hóa" ðßþc xØ døng. Th§t ra, Vi®t hóa tÑc là chuy¬n gánh n£ng quân sñ sang cho quân lñc Vi®t Nam Cµng Hòa, nhß v§y quân ðµi Hoa KÏ s¨ không còn phäi tham chiªn næa, tÑc là "không MÛ hóa" v§y.

Chß½ng trình "Vi®t hóa" hay hi®n ðÕi hóa QLVNCH ðßþc chia ra làm 3 giai ðoÕn chính:

Giai ðoÕn 1: Hu¤n luy®n và trang b¸ QLVNCH ð¬ chuy¬n giao d¥n trách nhi®m bµ chiªn.
Giai ðoÕn 2: Phát tri¬n khä nång y¬m trþ cüa QLVNCH.
Giai ðoÕn 3: Các quân nhân Hoa KÏ nªu còn lÕi · Vi®t Nam, s¨ chï giæ vai trò c¯ v¤n.

Tuy mãi ðªn khoäng ð¥u th§p niên 1970 v¤n ð« Vi®t hóa, tÑc là giao tr÷ng trách trên chiªn tr߶ng cho QLVNCH, m¾i ðßþc ð« c§p t¾i, nhßng trên thñc tª, trß¾c khi có chß½ng trình này, QLVNCH cûng ðã ðäm ðß½ng ph¥n l¾n gánh n£ng cüa chiªn cuµc. Tuy quân lñc Hoa KÏ có tham dñ nhæng tr§n ðánh l¾n v¾i cµng quân, nhßng các lñc lßþng QLVNCH ðã luôn luôn ðøng ðµ v¾i ð¸ch nhi«u h½n, và thi®t hÕi bao gi¶ cûng cao h½n lñc lßþng ð°ng minh.

M£c dù có nhi«u ý kiªn ch¯ng ð¯i tÕi Vi®t Nam cûng nhß tÕi Hoa KÏ, công cuµc "Vi®t hóa" ðßþc tiªn tri¬n r¤t nhanh qua kª hoÕch "Hi®n ÐÕi Hóa QLVNCH" (g÷i t¡t là CRIMP - Consolidated RVNAF Improvement and Modernization Program). Tính ðªn nåm 1972, Hoa KÏ ðã chuy¬n giao cho QLVNCH:

- Trên 800,000 vû khí cá nhân và cµng ð°ng.
- Khoäng 2,000 chiªn xa và ðÕi bác.
- Khoäng 44,000 máy truy«n tin.

So v¾i nåm 1968, QLVNCH có khoäng 700,00, vào cu¯i nåm 1971 tång lên trên 1 tri®u ng߶i. Nhß v§y, QLVNCH ðã ðßþc canh tân và cäi tiªn trong ð¥u th§p niên 1970 ð¬ có th¬ thay thª quân ðµi Hoa KÏ trên chiªn tr߶ng mi«n Nam. Sau ðây, chúng tôi s¨ ði sâu vào th¶i kÏ hi®n ðÕi hóa r¤t quan tr÷ng cüa t×ng quân chüng: Løc Quân, Không Quân, và Häi Quân.

Ь giúp quý ðµc giä, nh¤t là nhæng bÕn trë không có d¸p chiªn ð¤u trong QLVNCH, d­ dàng n¡m væng ðßþc nhæng ph¥n n°ng c¯t trong bài biên khäo này, chúng tôi xin mÕn phép ðßþc ð« câp s½ qua v« c½ c¤u t± chÑc cüa QLVNCH.

T±ng quát, Quân Lñc VNCH ðßþc phân chia làm 3 quân chüng: Häi Quân, Không Quân, và Løc Quân, th߶ng ðßþc g÷i t¡t là Häi, Løc, Không Quân. Cûng nhß ða s¯ các quân ðµi trên thª gi¾i, Løc Quân bao gi¶ cûng phäi ðäm ðß½ng ph¥n l¾n trách nhi®m trong các cuµc chiªn, nên quân chüng này quan tr÷ng nh¤t và có ðông quân nh¤t.

Theo ð¸nh nghîa khái quát, Løc Quân g°m các quân nhân ðánh gi£c "trên m£t ð¤t". Không Quân dùng phi c½ ð¬ bay trên tr¶i, và Häi Quân xØ døng các chiªn hÕm chiªn ðînh trên sông ngòi hay bi¬n cä. Có nhi«u ng߶i th߶ng xØ døng lçn lµn danh t× "quân chüng" và "binh chüng", thí dø nhß "binh chüng" Không Quân, "binh chüng" Häi Quân"... Ði«u này cûng không l¤y gì làm lÕ, vì "quân" hay "binh" cûng ð«u là lính cä! Tuy nhiên, nªu phân bi®t rõ ràng, mµt binh chüng chï là thành ph¥n cüa mµt quân chüng, cûng nhß ti¬u ðoàn là thành ph¥n cüa mµt trung ðoàn. Løc Quân là mµt quân chüng l¾n v¾i g¥n nØa tri®u quân dß¾i c¶, nên ðßþc chia thành nhi«u binh chüng nhß: Bµ Binh, Công Binh, Pháo Binh, Thiªt Giáp Binh, v.v. Còn hai Quân Chüng Không Quân và Häi Quân không ðßþc chia thành nhæng binh chüng riêng bi®t. Nªu chï k¬ riêng v« quân s¯, binh chüng Bµ Binh còn ðông h½n cä quân chüng Không Quân và Häi Quân hþp lÕi.

Яi v¾i các binh chüng ð£t bi®t nhß Nh¦y Dù hay Thüy Quân Løc Chiªn, tuy có dùng chiªm hÕm cüa Häi Quân hay phi c½ cüa Không Quân khi ði hành quân, nhßng ð«u ðßþc k¬ là nhæng binh chüng cüa Løc Quân.

Xem tiªp ph¥n 1 ph¥n 2

Tr¥n Hµi & Tr¥n в C¦m (camtran11@yahoo.com)
(Trích Nguy®t San Ðoàn Kªt (Austin, TX) s¯ 40, tháng 6 nåm 1993)