Truy®n ng¡n Hà Thúc Sinh

PH— HÁCH


Hi®u ph· n¢m nhß mµt thách thÑc trong khu ph¯ ph¥n l¾n hàng quán là cüa ng߶i MÛ. Bên ngoài m£t ti«n x§p x®, không tô ði¬m s½n phªt gì nhi«u, nhßng t¤m bäng hi®u viªt vài chæ ð½n s½ có ch÷c n÷c l¡m bÕn ð°ng nghi®p trong vùng:

Ph· Hách
M· 9 gi¶ sáng, ðóng 4 gi¶ chi«u

ChÆng rõ có bí quyªt gia truy«n gì mà ði t¾i ðâu m· ph· hi®u cüa lão Hách luôn luôn ð¡t khách. Ði«u này nªu có ai tò mò cûng vô phß½ng tìm biªt. Ng߶i · ðây chï biªt sau ngày hoàng phái rüi thua xích phái, lão Hách cûng bö hªt c½ ng½i - mµt xe ph· nÑc tiªng ð߶ng Công Lý - chÕy gi£t sang MÛ.

Dî nhiên sang ðây lão không th¬ tiªp tøc chiªm mµt góc ph¯, ch½i mµt xe ph·, ð¬ sáng trßa chi«u t¯i ngøp l£n trong khói ph· th½m l×ng, v×a ð¦y nhæng ð߶ng dao thi®n ngh® vào khúc th¸t bò m«m mÕi, v×a nhai vài câu Ki«u l¦y cho n±i b§t thêm ph¥n cá tính; ho£c có lúc tñ tin chõ m°m góp vài nh§n ð¸nh th¶i cuµc v¾i ðám thñc khách, th߶ng toàn gi¾i c± c°n cà vÕt, th×a quy«n lñc xã hµi ðªn ho mµt cái ð¶i lão ðã có th¬ m«m ra nhß sþi bánh ph·.

Ði«u ki®n m· hi®u ån n½i xÑ MÛ vån minh quä có r¤t nhi«u ði¬m xâm phÕm nghiêm tr÷ng ðªn quy lu§t, ðªn vån phÕm ph·. Phòng máy lÕnh ðßþc tr¥n thiªt sang tr÷ng, bàn ghª ð«u và ð©p nhß lính duy®t binh, thäm träi trong ngoài nhß dinh qu¯c khách ð«u là nhæng thÑ vô duyên và th×a nh¤t trên ð¶i ð¯i v¾i ph·. Nó d¸ nhß ån th¸t chó ch¤m v¾i Maggie. Mà thª th§t! Trong su¯t m߶i b¯n nåm qua, ði«u ki®n m· hi®u ån n½i ðây quä có ðánh tàn røi ý chí nhi«u t± sß chính phái ph· có tñ tr÷ng, mu¯n tr· lÕi phøc vø kh¦u v¸ ng߶i ð°ng hß½ng.

Riêng lão Hách thì khác. Nåm nåm ð¥u lão ng§m mi®ng lån lßng vào làm ðü thÑ vi®c ð¬ tích luÛ tß bän. Nªu mµt ông tß¾ng nh¤t ð¸nh không ch¸u s¯ng cänh vþ ð©p con khôn v¾i ngh« s½n nhà xÑ ng߶i, quyªt bö t¤t cä v« l§p chiªn khu cho ðúng v¾i t¥m vó l¸ch sØ cüa ông, thì lão Hách cûng nuôi ý chí tß½ng tñ. Làm sao mµt ng߶i nhß lão lÕi có th¬ chui mãi dß¾i sàn tàu, hàn xì quanh nåm ð¬ mi®ng lßÞi ån toàn cÑt s¡t? Ho£c ngày tám tiªng dúi mûi vào ð¯ng h° s½, giäi quyªt m¤y chuy®n nhäm nhí trong nhæng vån phòng bäo hi¬m l×a l÷c, hay trên mµt bàn gi¤y cán sñ xã hµi cùn m¢n? Nªu ông nhà vån tr¶i ðày v¡t óc ðªn chªt ð¬ cung c¤p món ngon b± cho tim óc con ng߶i, thì lão cûng mang n²i d¢n v£t tß½ng tñ. Lão m½ ngày nào s¨ tr· lÕi ch¯n giang h°, ðµng dao ðµng th¾t phøc vø nhæng ng߶i ð°ng hß½ng kh¯n kh±, ðang ngày ðêm b¸ ph߶ng h¡c ðÕo ð¥u ðµc b¢ng nhæng thùng nß¾c dùng ð¥y bµt ng÷t rë ti«n.

Sau nåm nåm tích luÛ ðßþc chút v¯n tÕm ðü, lão Hách sang lÕi cØa ti®m pizza s¡p chªt cüa mµt anh Ý già n½i góc ð߶ng Winona và Orange, r°i ðµng viên cä nhà vào công tác tu sØa. Không mang trong ng߶i cån b®nh bi quan cüa các ð°ng nghi®p, lão nghiên cÑu kÛ ð¬ biªn m÷i khuyªt ði¬m thành ßu ði¬m cho hi®u ph· tß½ng lai.

M÷i chi tiªt trong vi®c b¯ trí mµt hi®u ph· ð«u có quy lu§t cä. BÕn tß·ng ðôi ba cánh ru°i vo ve là ði«u ðáng trách? Nh¥m, vui tai và mang nhi«u ð£c trßng dân tµc ra phªt ð¤y! Nó hþp lý h½n vi®c nh°i nhét vào tai thñc khách nhæng bài nhÕc rên rï cüa mµt Sài Gòn vô phúc ti«n 75, hay loÕi nhÕc phim bµ ki¬u Máu Nhuµm Bãi Thßþng Häi cüa mµt t§p ðoàn con buôn m¤t trí h§u 75.

Còn nhi«u ti¬u tiªt khác c¥n phäi xem xét kÛ. ChÆng hÕn loÕi tåm. Ch¾ tß·ng trong hi®u ph· tåm nào cûng dùng ðßþc. Phäi là tåm tre. Mà sao phäi là tåm tre? Thßa vì trong lúc ng°i ðþi, r¤t có th¬ mµt thñc khách bu°n tính l¤y tåm xïa ch½i, và nhß thª tåm g² thông vu¯t nh÷n hai ð¥u l¡m khi thua ð¤y. LoÕi này giòn, d­ gãy. ChÆng may ông khách là ng߶i khó tính, b¸ gãy mµt mçu tåm trong chân rång, sau mµt lúc loay hoay mãi không l¤y ra ðßþc, ai c¤m ông bñc bµi ðÑng lên bß¾c khöi hi®u v×a khi bÕn kh® n® bßng bát ph· ðªn phøc vø? Ng߶i ta không ån b¡t bò ng߶i ta ðßþc à? Hi®u ph· còn tråm thÑ bà lang Tr÷c khác næa. Ch¡c bÕn ðã ð÷c tùy bút Ph· cüa Nguy­n Tuân? Tuy®t, nhßng lão Hách bäo r¢ng ngh« ph· còn l¡m cái t¦n m¦n khác mà cÞ tay ch½i h÷ Nguy­n cûng chÆng biªt rành, chÆng hÕn cái v¸t nß¾c m¡m.

Theo lão Hách nß¾c m¡m trong hi®u ph· phäi ðñng trong v¸t thüy tinh hai mö. Ðây là loÕi v¸t truy«n th¯ng. Ð×ng dùng loÕi nào khác. X¸t, r¡c, b½m ... ð«u không ðúng bí quyªt. TÕi sao? Lão bäo trong cái b¥u không khí ngµt ngÕt mùi ph·, m¡t trái b§n ngó quanh xem có ai quen, ngóc ð¥u ðäo m¡t phäi liªc ké hàng tít báo h¤p dçn cüa th¢ng cha ng°i kª c§n, tay ½ h¶ c¥m lên v¸t nß¾c m¡m, tai l½ ðãng l¡ng nghe dòng nß¾c th½m v¸ m° hôi công chúa Tiên Dung chäy xu¯ng bát ph· b¯c khói, chþt nhß hoäng h¯t nh¾ ra ði«u gì, khách dñng ph¡t v¸t nß¾c m¡m lên, hai m¡t quay v« løc l÷i trong bát ph·. Tâm tß xao xuyªn. Tim l²i ðªn m¤y nh¸p ð§p. Sâu trong thâm tâm khách dâng lên ni«m h¯i h§n nhß v×a phÕm mµt ði«u c¤m kÜ trong ðÕo ph· là sñ kém nghiêm chïnh. Khách th¯t lên mµt tiªng "chªt"!, chï thª r°i chú møc vào tô ph· nhß nhà khäo c± tìm mµt vªt nÑt trên chiªc tr¯ng ð°ng Ng÷c Lû. Dùng ðûa ðäo ngßþc ph¥n bánh ph·. Run tay c¥m thìa múc tí nß¾c dùng dí trên ð¥u lßÞi. Khói nß¾c dùng làm tång ðµ n£ng khiªn nhæng gi÷t m° hôi trên trán vÞ ra, chäy nhòa vì ba ð߶ng nhån ðµt ngµt biªn ði, ð¬ lÕi mµt v¥ng trán thänh th½i vô tß lñ. Khách mïm nh© mµt nø c߶i, nói kh¨: "May quá, phúc bäy mß½i ð¶i!" Chï mµt tiªng th¥m thì nhß thª nhßng dß¾i con m¡t tinh quái cüa lão Hách, lão biªt ch¡c v¸ thñc khách kh·i sñ thành kính bß¾c vào ðÕo ph·.

Không có v¸t nß¾c m¡m hai mö ð¯ cách gì tÕo n±i cho khách có mµt giây phút kÏ thú thª ¤y. Nó tß½ng tñ nhß mµt anh mê vþ, n¢m m½ m¤t vþ và khi choàng d§y vçn th¤y có vþ.

Яi v¾i lão Hách bí quyªt phøc vø các tín ð° cüa lão còn nhi«u. Nhß chuy®n tß½ng ¾t cûng là ði«u h® tr÷ng. Ta phäi bö nó vào mµt li­n nhö, ð×ng bö vào m¤y cái ¯ng bóp. Nhi«u lúc thñc khách chï thích nß¾c dùng có tí màu th©n thùng trên má con gái; c¥m ¯ng tß½ng ¾t lên, khách bóp cái ph©t, cä mµt vòi ¾t dài nhß con giun ðö lòm rúc vào bát ph·, ngoáy mµt cái, chØi th¥m mµt tiªng, hào khí cüa khách biªn m¤t nåm mß½i ph¥n tråm khi bát ph· tr· màu ðö au gi¯ng mµt bát riêu cua. R°i nào còn tiêu, rau mùi, húng, chanh, ¾t ... Nói tóm m÷i thÑ ð«u là v¤n ð« c¥n phäi ðßþc quan tâm, cân nh¡c và thñc hi®n · mÑc toàn häo cä.

Hµ pháp cho ðÕo ph· kh± l¡m nhßng m¤y ai biªt. B¯n mß½i nåm trong ngh« lão th×a kinh nghi®m v« sñ thß·ng thÑc h¶i hþt ðªn vô ½n cüa ng߶i ð¶i. H÷ ðâu biªt trong m¾ rau mùi kia không mµt lá úa, trong nhæng c÷ng húng kia toàn lá ðß½ng thì. Sñ t¦n m¦n công khó g¥n nhß cß¾p ði quá bán nhæng gi¤c ngü ngon say cüa cuµc ð¶i lão. Nhßng lão vçn giæ ðßþc kiêu hãnh ð¡ng cay. Ån hay không ån, cä ð¶i lão chßa nån nï ai cä. Nhßng ðã vào ån, lão mu¯n các tín ð° phäi nghiêm chïnh · mµt mÑc ðµ tß½ng kính. Sñ sån sóc cüa lão dña trên sñ tß½ng kính này. Dù sao lão ðâu phäi là Ph§t!

Còn nh¾ h°i m¾i khai trß½ng có mµt v¸ khách n¢ng n£c ðòi giá s¯ng, lão ðã nhö nh© ðªn ba l¥n r¢ng "Thßa ông b±n hi®u v¾i l¯i dùng ph· c± truy«n không cung c¤p giá s¯ng", nhßng l¶i nhö nh© không ðßþc ðáp Ñng. Ông khách v¾i t¤m thân to l¾n ng°i ph¸ch xu¯ng ghª. Gi÷ng nhß l®nh vÞ, ông ðäo c£p m¡t l°i t¤y ðö nhß m¾i träi qua mµt tr§n x§p xám thâu ðêm, nhìn vào nhæng thñc khách chung quanh, gi½ mµt cánh tay lông lá lên rao giäng:

"Ån ph· phäi có giá s¯ng, phäi có mµt dzîa bành ki nhß dz§y nè. Bóp, bóp, bóp". Ông v×a nói v×a bóp nghiªn bàn tay to l¾n trên không t×ng ch£p, r°i tiªp: "Bóp nhß dz§y t×ng n¡m, t×ng n¡m cho ðªn hªt dzîa giá bö vào tô ph·".

L¥n ¤y lão Hách ðã nu¯t c½n ðiên vào bøng nhß nu¯t miªng da bò s¯ng. Lão c¯ bình tînh ðªn g¥n ông khách, nhö nh© chï ra cØa:

"Ông thÑ l²i cho, thñc lòng nhà cháu mu¯n gi¾i thi®u v¾i ông quán Ðào Viên mì gia n¢m bên kia ð߶ng, h÷ có món hü tíu r¤t khá và có cä giá s¯ng!"

Nói xong lão tüm tïm quay tr· lÕi v¾i dao v¾i th¾t, v¾i câu Ki«u l¦y ß Ø trß¾c n²i kinh ngÕc ðªn u¤t ng߶i cüa mµt tín ð° không rành l¨ ðÕo.

Thª mà ph· Hách vçn ðông nhß th߶ng. Ph߶ng chuyên tr¸ ph· ðã l¡m kë gièm pha, th§m chí giä dÕng th߶ng dân mon men vào hi®u nghiên cÑu ð¯i phß½ng, khi chu°n h÷ c¯ ðßa ra mµt phán ðoán sao cho ông b¢ng, r¢ng ph· mình ph· lão giöi l¡m mµt chín mµt m߶i, vì ðâu lão ðông khách nhß v§y?

Thñc mà nói sñ phán ðoán g÷i là công b¢ng ¤y vçn ð¥y ch¤t chü quan, ngoan c¯ næa. Cái gì mµt chín mµt m߶i khä b¡t khä vßþt, chÑ ph· thì vô phß½ng, khác nào anh gÕo Ðö so v¾i anh gÕo Tám. Ðó là ð¸nh ph§n và thánh cûng khó hoán chuy¬n. Ь l¢n ph¤n không th¬ xóa bö, lão Hách ðánh thêm mµt ðòn t¯i h§u. Ðòn này s¶ s¶ trß¾c m¡t mà sao l¡m anh chuyên tr¸ ph· · MÛ không nhìn ra! Lão quyªt ð¸nh b¢ng m÷i giá phäi cho khách nhìn bªp ph·, nhìn th¤y n°i nß¾c dùng b¯c khói, nhìn th¤y chü nhân bình thän chæng chÕc ði«u dao khi¬n th¾t, v¾i th¸t tái chín treo lüng lÆng, v¾i nhæng bó hành hoa xanh tß½i. Nói tóm, dù sau mµt khung kính, phäi cho khách s¯ng lÕi cäm giác ðang ng°i trong mµt hi®u ph· th§t, không phäi là hi®u ph· mà m÷i thÑ ðã ðßþc làm sÇn ðâu t× tu¥n trß¾c, tháng trß¾c theo cái ðÕo ¦m thñc hªt sÑc ph± thông và sa ð÷a · nß¾c này. Phäi cho khách ðói th¡t ruµt b¢ng m¡t trß¾c ðã.

Lão Hách t×ng khÆng ð¸nh yªu t¯ này ðánh tan nhæng khuyªt ði¬m máy lÕnh, thäm träi, bàn ghª bóng lµng; vä, theo lão ví von, hi®u ph· nom s¨ vô duyên nhß mµt cô em suôn ðuµt nªu không th¤y bªp ph·!

* * * * *

Ð×ng tß·ng cÑ phäi làm cách mÕng giäi phóng, ho£c tìm ð°ng chí l§p ðäng, tìm chân tay l§p chính phü ng߶i ta m¾i c¥n t¾i ðôi m¡t biªt nhìn ng߶i. Thành th§t mà nói ðÑng bán ph· nhß lão Hách cûng phäi có ðôi m¡t nhß v§y. Nhi«u khi ðôi m¡t ¤y còn phäi biªn thành thiên lý nhãn khi c¥n, ðÑng mµt ch² mà vçn phäi nhìn ra hªt nhæng chiêu pháp lén lút cüa b÷n h¡c ma gi· quë hÕi mình.

T¾i ðây bÕn có th¬ bïm môi: Làm cái gì mà ghê thª! Nhßng quä thª ð¤y bÕn Õ. V¾i vþ con anh em trong nhà, lão Hách th߶ng d£n dò: "S¯ng trên ð¶i h½n ng߶i ðã là mµt cái tµi. Ng°i yên không có kë thù, nhßng ðã v¨ chuy®n làm thì phäi c¦n th§n, vì ðó là lúc ta kh·i sñ có thù trong gi£c ngoài. Mµt anh chü báo lá cäi h©p bøng có th¬ ð± m¡m tôm vào thanh danh ta nhi«u khi chï vì ta t× ch¯i mµt cái quäng cáo. Mµt tên du ðãng nghi®n ng§p có máu li«u có th¬ nhäy ngang vào hi®u ðông khách dí dao xin tì ti«n lë. Mµt bÕn ð°ng nghi®p có th¬ bö nh© mµt lßþng thu¯c x± vào thùng nß¾c dùng dñ træ cüa ta trên ð߶ng ði xu¯ng nhà c¥u. M÷i vi®c ð«u c¥n nhìn th¤y trß¾c ð¬ k¸p hóa giäi, k¬ cä vi®c phán ðoán cho chu¦n xác khi t× ch¯i hay ch¤p thu§n ðóng góp tí ti«n cho mµt t± chÑc lÕc quyên cüa ð°ng hß½ng".

Còn nhi«u, theo lão Hách còn r¤t nhi«u ði«u l¡t léo mà mµt chü hi®u ph·, dù b§n ðªn không k¸p th·, vçn phäi giß½ng m¡t lên nhìn cho xa ð¬ tránh h÷a l² nhö ð¡m thuy«n.

Nhßng dù sao vi®c nhìn ng߶i c¤p thiªt vçn là nhìn ðám tín ð° th߶ng ngày.

Ba th¢ng new wave tóc xanh tóc ðö, ån m£c nhß quÖ sÑ yêu tinh, v×a bß¾c vào ng°i bàn 12 coi thª chÑ không nguy hi¬m. ThÑ m£t búng ra xì-ke mà ðòi ån di®n th߶ng không dám h²n giæa ban ngày. Ngæ ðó giöi l¡m chï dám ban ðêm rình r§p trong mµt xó bãi ð§u xe, ch¶ d¸p dí súng g² lµt tí ti«n lë cüa mµt bà già tàn t§t không may. Các c§u này ð± nß¾c vo gÕo vào bánh ph· thiu cho ån vçn th¤y ngon.

Cái nhà cô phø giáo bên tr߶ng Jackson, không m£c váy mà luôn phäi m£c qu¥n vì ði dép gai ch¯ng tê th¤p, tóc chäi ki¬u công nß½ng Diana, ðang ng°i n½i bàn s¯ 4 g¥n cØa kính trß¾c qu¥y, là ng߶i khó tính. Ngày ðông tìm ðßþc mµt ch² ng°i ðã khó, nhßng cô vçn lãnh ðÕm l¡c ð¥u nªu ch² ¤y xét ra không v×a ý. Dù sao lão Hách tha cho cô cái tính khó khån này. Ðàn bà con gái ån coi n°i ng°i coi hß¾ng vçn là ði«u ðáng khuyªn khích.

Cái ông có b¡p th¸t không to nhßng ðôi kính dâm thì to, ng°i yên nhß tßþng dß¾i bÑc tranh lþn gà còn ai ngoài gã Tám Tàng? Gã là mµt tay anh ch¸ bñ. FBI có th×a báo cáo nhßng vô phß½ng v° ðßþc gã thu thuª quä tang. Tám Tàng có th¬ x¤u v¾i cái xã hµi bát nháo nhßng ch½i ðßþc v¾i ph· Hách. BÕn ch¾ vµi nghî "ch½i ðßþc" · ðây nhß là thu thuª nhi«u ít. Dân giang h° thÑ thi®t nhi«u tay ði®u ra phªt. Tám Tàng là mµt tín ð° chính th¯ng cüa ðÕo ph·, không cúng thì thôi dám mà ðªn thu thuª thánh ð¸a này. Có th¬ nói không m¤y ai bö típ bänh nhß Tám Tàng. Ån tô ph· u¯ng ly cà phê sæa ðá sáu ðô, gã ném trên m߶i ðô và nghiêm chïnh nói v¾i cô em chÕy bàn: "Giæ l¤y ti«n lë, em gái h§u phß½ng!" Típ nhß thª MÛ tr¡ng ch½i không lÕi. Nhßng ð±i lÕi tô ph· cho Tám Tàng phäi toàn häo. Th¸t ð×ng nhi«u quá ít quá, hành tây ð×ng lµn lõi, nh¤t là nß¾c phäi trong. Tô ph· ðem ra mà có nhæng loang mÞ béo v¨ ð¸a ð° trên m£t nß¾c dùng là ði«u gã r¤t phi«n lòng. Lão Hách hách ðúng, không hách xì x¢ng, cho nên lão không tiªc công khi h¥u anh bÕn này c¦n tr÷ng h½n nhi«u ng߶i khác. Th߶ng khi ån xong ra v«, gã hay thò ð¥u vào gian bªp, nhªch môi khen lão mµt câu thông l® "Ngày càng tiªn bµ ð¤y, ông chü!"; r°i nhß sþ dß chæ, gã khoan thai ði thÆng ra ngoài.

Kìa, ðang bß¾c vào là c£p vþ ch°ng chü hi®u ån Con Chim Xanh dß¾i khu Nam. Ông ch°ng g¥y nhß que tåm b½i trong bµ com-lê quá kh±, trông thäm nhß con hÕc x® cánh ðÑng ch¸u mßa; ¤y v§y mà bà vþ lÕi béo nhß cái lu, phü bên ngoài mµt bµ ð° màu mè quá ðáng. Bu°n c߶i nh¤t là chính hi®u ån cüa h÷ cûng có n¤u ph·, nhßng không trßa chü nh§t nào h÷ không dçn nhau ðªn ðây làm mµt ch¥u. Lão H6ch chßa b¡t chuy®n v¾i c£p vþ ch°ng này l¥n nào, th§m chí chßa biªt cä tên th§t, nhßng thª hóa hay. Ngh« n¤u ph·, ngh« ca sî, ngh« m· phòng mÕch hay ngh« báo có khác gì nhau, quen lÕi ðâm khó gi¤u nhæng hòn ðá lúc nào cûng có sÇn trong túi. V¾i c£p vþ ch°ng này, bát ph· chï c¥n ðánh ðªn sáu ph¥n công lñc ðã ðü th¡ng l¾n. Không phäi h÷ không biªt ån, nhßng chính vì vi®c h÷ làm ðã giªt chªt nhi«u ph¥n v¸ giác và khÑu giác cüa h÷. H÷ m· hi®u ån v¾i nhæng món táp nham, møc ðích chï ð¬ moi ti«n m¤y ông bà MÛ mà kiªn thÑc v« món ån Vi®t Nam chï có m²i chæ "chä giò".

Thñc khách còn kh¯i loÕi ng߶i trong cµng ð°ng Vi®t Nam n½i ðây. Chï riêng mµt xª trßa chü nh§t nhß hôm nay, có mu¯n lão Hách cûng không ðü thì gi¶ k¬ hªt ti¬u sØ t×ng ng߶i. Lão chï có th¬ nói v¡n g÷n vài ng߶i trong tín ð° ðã tø vào hi®u lão và hi®n chia làm hai phe rõ r®t. Mµt phe chiªm ðßþc ch² ng°i, ðang xì xøp húp nß¾c ph·, ho£c ngâm tåm, ho£c xem báo, ho£c tán gçu ch¶ t¾i lßþt ðßþc phøc vø; phe kia là ðám ng߶i l±n ng±n ðÑng n½i cØa ra vào v¾i nhæng ðôi m¡t l½ láo, rình r§p nhß nhæng kë ðang tham dñ mµt cuµc chiªn ki¬u l¤n ð¤t giành dân.

B¤t giác lão Hách nhån m£t, r°i lÕi thän nhiên tr· lÕi v¾i mµt nø c߶i bí hi¬m trên môi.

* * * * *

Ðó là chuy®n công tác m¡t. Nhßng ngh« ph· còn ðòi höi h½n thª. M°m, chân tay, m¡t mûi ð«u có công tác tu¯t tuµt, ð£c bi®t l² tai. Ngoài vi®c phäi nghe khách g÷i, cñ,m¡ng, khen ... là chuy®n dî nhiên, lão Hách còn phäi nghe cä nhæng chuy®n l¡m khi chä ån nh§p chi t¾i vi®c buôn bán cüa lão.

Ng߶i ta bäo chï c¥n hai cô em v¾i mµt con cá th¯i ðã ðü h÷p thành mµt cái chþ; ho£c chï c¥n ba ông anh v¾i mµt bát ph· ðã biªn ngay ra mµt hµi ðoàn, hai t± chÑc và ba võ ðài. Khám phá trên ðßþc chÑng nghi®m n½i ph· Hách.

M²i ngày, t× sáng t¾i chi«u, trong hi®u ph· có m߶i hai bàn m²i bàn b¯n ch² ng°i, ð± ð°ng m߶i ðþt khách thì v¸ chi l² tai lão Hách ðã ðßþc nghe ðªn b¯n tråm tám mß½i ð« tài giang h° ðem vào ðây mà tranh lu§n, th§m chí có lúc thßþng cÆng chån hÕ cÆng tay v¾i nhau ð¬ giành chân lý v« phía mình.

ÐÑng n½i bªp ph· lão nghe nhæng gì?

Bàn 4 có hai ông, mµt bác sî và mµt nha sî. Hai ông này lão Hách quen m£t quá. Ông nha sî ðang cÕy miªng gân k©t trong chân rång, bäo:

"T¶ ¤y nó chØi lão ta quá, lôi t¾i ba ð¶i b¯n kiªp ra".

Ch¡c hÆn ông nha sî ðang ð« c§p ðªn mµt quan ð¯c bÕn, lâu nay b¸ mµt t¶ báo ð¸a phß½ng dùng làm thu¯c b°i, b¡n phá tan nát thành trì mµt s¯ quan ð¯c t¸ nÕn v¯n có ð¶i s¯ng không ðßþc lß½ng thi®n l¡m · ðü các m£t gia ðình, xã hµi và chính tr¸ næa. Ông bác sî m£t lÕnh lùng:

"Cháy ðÑa nào ðÞ ðÑa ðó. Phe ta giäm thi¬u dân s¯ là v×a. CÑ ðà này ðªn nhân mãn!"

Bàn 3 có ba ng߶i ð©p. Các cô ð«u là ca sî. Mµt cô nói v« mµt cô thÑ tß v¡ng m£t. Có l¨ cô thÑ tß ðang là mµt tai h÷a s¡p t¾i cho cä ba cô, nên ðßþc nh¡c ðªn v¾i gi÷ng ð¥y báo ðµng:

"Bä sang t¾i Bidong r°i ðó!"

Cô tóc dài nh¤t vén nh© m¤y sþi tóc mai, c߶i kh¦y:

"Nh¢m nhò gì, ðánh mµt ðòn là tiêu ngay khi v×a c£p bªn C¶ Hoa!"

Hai cô kia nhìn bÕn v¾i nét nghi ng¶. Cô tóc dài lÕi tiªp: "Bä cûng biên thß cho em, höi bên này ði show thª nào. Em tình ngay trä l¶i dÕ có nåm thß¾c mµt sô!"

Mµt cô rú kh¨:

"Tr¶i, ti«n mã à?"

Cô tóc dài lÕi c߶i kh¦y:

"Thì thª, cÑ sang ðây ðòi nåm thß¾c mµt sô, ðªn khi hi¬u ra nåm bò mµt sô cûng không ma nào trä là v×a ðü thì gi¶ ði áp-lai mµt chÑc át-xåm-l¶!"

"Nß¾c béo hành tr¥n ðây chÑ!"

Tiªng réo t× chiªc bàn g¥n cØa nh¡n vào gây nhi­u âm l¾n trong tai lão Hách. Cô em chÕy bàn nghe réo vµi d×ng c£p chân t¤t b§t, ngØa c± ðáp v÷ng lên tr¥n:

"Nß¾c béo hành tr¥n mµt bát có ngay!"

Tiªng höi ðáp nhß vô tình có giá tr¸ gi¯ng phát súng l®nh cho mµt cuµc n±i d§y èo uµt c¤p làng xã. Ðôi ba ông lão lø khø ng°i n½i bàn s¯ 6 góp tiªng cñ nñ sñ ch§m tr­. Gì chÑ d©p cuµc cách mÕng cÞ này là ph¥n vø cüa các cô c§u chÕy bàn, lão Hách bình chân nhß vÕi.

Bàn s¯ 1 có hai ðôi thanh niên nam næ vào ng°i. H÷ ån m£c ð°ng phøc màu xanh dß½ng, ra dáng có tính ðoàn t¸ch chi ðó, và còn tha thêm mµt cây guitar nhét dß¾i g¥m bàn. Mµt thanh niên ð§p t¶ báo ðang ð÷c xu¯ng bàn, chØi ð±ng:

"Tiên sß chúng nó, xé rào nhi«u quá!"

Cô gái có mái tóc dài ngÕc nhiên höi:

"Xé gì c½?"

Cô bên cÕnh huých bÕn, g¡t kh¨:

"Là v« ch½i v¾i VC ¤y!"

Anh thanh niên thÑ hai gÕt ði:

"Mình s¡p dùng ph·, lÕi là ph· Hách, xin tÕm gác m¤y chuy®n t·m ¤y lÕi ð¬ dùng ph· cho ngon".

Chæ ðßþc chæ không nhßng lão Hách ðã nghe th¤y câu "lÕi là ph· Hách", lão näy mµt nø c߶i y nhß cüa Cai Xanh. Nªu Cai Xanh kªt thúc tiªng cä c߶i cüa gã b¢ng câu hþm hînh "M¤y chú em bán quán · vùng này cûng ðã biªt rõ ðªn ta ß", thì lão Hách lÕi ng×ng tay dao, gõ chiªc thìa vào mµt cái ly ba tiªng cÕch cÕch cÕch. Ðây là ám hi®u tri®u h°i kh¦n c¤p mµt cô em chÕy bàn. Ðúng thª, chï sau tiªng gõ vài giây mµt cô bé chÕy vào. Lão Hách tay x¡t ð«u nhß máy trên mµt miªng nÕm giòn, h¤t m£t ra ngoài bäo:

"¿u tiên b¯n tô ð£c bi®t cho bàn s¯ 1!"

Dß biªt ðây là mµt sñ ðao lµn tr§t tñ b¤t th߶ng cüa ông chü, cô bé dÕ ngoan mµt tiªng và bê ph· ði. Lão Hách nhìn theo b¯n tô ph· vui vui trong bøng: Mµt câu nói hay cä b¥y ðßþc thß·ng! Còn cô chÕy bàn v×a bßng v×a nhìn nµi dung b¯n tô ph·. Cô ch¡c hÆn b¯n cô c§u bàn 1 phäi là bà con ruµt th¸t chi ðó cüa ông chü ti®m.

Quên ngay bàn s¯ 1, lão Hách nhìn vào thùng nß¾c dùng ðã cÕn ðªn lòi x¦u dß¾i ðáy. Lão kéo lên mµt sô nhö ð± °ng µc vào thùng l¾n, xong thò tay ði«u chïnh ng÷n lØa ga. V×a c¥m dao cÕo l¾p mùn trên th¾t lão v×a nhìn thåm dò phía ngoài mµt vòng. Lão ðªm th§t nhanh s¯ thñc khách còn lÕi: "Cân," lão nói kh¨.

Bàn 11 có c£p vþ ch°ng ån m£c bänh nhß dân ð¸a ¯c. Sau màn chøm ð¥u th¥m thì h÷ buông nhau ra, ngó quanh v¾i khí thª nhß mu¯n tiªp tøc cuµc n±i d§y · bàn s¯ 6 ban nãy. B¯n ánh m¡t h¢n h÷c cùng chiªu vào lão Hách. Nhßng êm ngay. Mµt cô em ðã k¸p bßng bªn trß¾c m£t h÷ hai bát "tái nÕm g¥u gân hành tr¥n nß¾c béo" nhß h÷ ðã g÷i m߶i phút trß¾c ðó.

Thêm mµt âm mßu n±i d§y b¸ d§p t¡t trong hi®u ph· Hách!

"S¯ 5 s¯ 7 tính ti«n!"

Bà Hách béo tr¡ng ng°i sau qu¥y tính ti«n. Tiªng g¥m cüa bà khiªn m¤y cô c§u chÕy bàn lúng túng, h÷ hè nhau r¯ng lên:

"5, 7 tính ti«n!"

"5, 7 tính ti«n có ngay!"

"5, 7 có bill ðây r°i!"

Mµt c§u chÕy bàn c¥m hai chiªc ðîa nhña nhö ðñng gi¤y tính ti«n chÕy ðªn bàn s¯ 5 trß¾c. Ông khách v×a móc bóp ph½i, v×a nhìn anh thanh niên, gi÷ng ngÕc nhiên hÆn:

"œa T¤n, mày ra tr߶ng r°i mà?"

Anh thanh niên cûng v×a nh§n ra ng߶i quen. Lßng anh thÆng lên và gi÷ng có l¾n h½n mµt cách khác th߶ng:

"DÕ chú Nåm, chú mÕnh giöi? Cháu ra kÛ sß nåm r°i, có ði«u lóng rày xß·ng s§p nhi«u quá, mà cháu thì ... tr¶i ½i ..."

Anh ta khoa cái ðîa thÑ hai lên tr¶i r°i chÕy t¤p t¾i bàn s¯ 7.

Chiªc ð°ng h° quä l¡c hi®u Quartz do chính lão Hách mua, nhßng nh¶ v§n ðµng, t× ngày khai trß½ng nó vçn mang bên dß¾i hàng chæ "Phòng Thß½ng MÕi Cµng аng Thân T£ng" v×a t× t¯n buông m¤y tiªng ði¬m ba gi¶ trßa.

S¡p t¾i gi¶ nghï, lão nghï bøng. B¯n gi¶ là ðóng cØa, lão ðã viªt rành r¨ trên bäng hi®u. Lão s¨ chÆng sþ mích lòng ai, dù hi®n trong hi®u vçn ðày nhæng tiªng húp ph·, tiªng kéo ghª, tiªng va chÕm xin l²i nhau, tiªng g÷i ph·, tiªng thúc giøc, tiªng nån nï cüa cô em chÕy bàn, tiªng nß¾c sôi, chuy®n gØi quà, chuy®n bang giao ...

Lão Hách vói tay l¤y bó hành hoa ð£t trên th¾t, tay trái giæ ch£t bó hành, tay phäi ¤n mÕnh mµt ð߶ng giao, h½n m߶i cü hành v¾i tóc tai râu ria lån long lóc nhß cuµc xØ t§p th¬ cäi cách ruµng ð¤t. Lão nhìn ra ngoài, nghî bøng còn phäi làm thêm ít ra mß½i tô næa.

* * * * *

G¥n b¯n gi¶, khách tñ ðµng ng¾t r°i ch¤m dÑt hÆn. Lão Hách c߶i kh¨. Lão hãnh di®n mình có nhæng thñc khách khôn ngoan và tñ tr÷ng. Nhßng cái me x× nhà vån kia thì không tñ tr÷ng tí nào. Phong thái ông ta có vë cûng ån u¯ng c¥u kÏ ð¤y, nhßng ông luôn luôn là mµt thñc khách muµn màng! G¥n nhß thª, t× ngày m· ti®m ðªn nay, lão nh¾ ông nhà vån g¥n nhß chï ðßþc phøc vø ðâu v¾i hai ph¥n ba ph¥n công lñc v¾t vát. Hôm nay b¤t giác lão th¤y áy náy trong lòng. Nhìn ông nhà vån ng°i kh± hÕnh mà ngay ng¡n ð¬ ån bát ph· cu¯i cùng cüa hi®u, lão mu¯n lân la nói mµt ðôi câu cho lß½ng tâm thänh th½i nhßng không k¸p næa. Vþ lão ðã d÷n c½m ra. Mâm c½m g°m mµt li­n c½m, mµt ðîa ð§u phø rán, mµt bát tß½ng Cñ Ðà "cø Chí" và mµt ðîa cäi luµc. Giæa khi lão theo dõi ðôi bàn tay m§p tr¡ng cüa vþ x¾i c½m ra bát - bàn tay có nhæng ngón m«m v¾i chiªc nhçn cß¾i lçn vào trong ht¸t - thì có tiªng höi:

"œa ông chü, sÇn ph· sao không làm luôn mµt tô mà lÕi v¨ v¶i c½m nß¾c?"

Lão ngß¾c lên th¤y ông nhà vån ðang ngó ðåm ðåm vào mâm c½m ðÕm bÕc, mi®ng nhß phà ra mùi mÞ bò. Lão l¡ng tai nghe sâu trong bªp. Lão tin ðªn chín mß½i chín ph¥n tråm có cô c§u nào v×a làm më mµt cái tô. Lão nhìn ông khách, và d߶ng nhß mµt ngày m®t ng¤t ðã ðü cho gi÷ng lão ð¢m xu¯ng, g¥n v¾i sñ hi«n hòa, lão nói:

"T× nào vçn thª bác Õ, bö nß¾c ði m߶i b¯n nåm qua chúng tôi nào ðã ðßþc mµt bæa ph·!"

"...!?"

"Ðành kiªm c½m s¯ng qua ngày". Nhß không cho khách chen vào, lão th· dài tiªp ngay:

"Mà bác cÑ xem, sang ðây quä có th×a mÑa ð¤y, nhßng bánh thì thª kia, th¸t thà thª kia, rau rác thª kia, nh¤t là ng߶i, là cänh thª kia thì thØ höi làm sao có ðßþc tô ph·, hß·ng ðßþc bæa ph· cho ðúng cái ðÕo ph·?"

´ h¶ tiªp l¤y bát c½m t× tay vþ, lão chép mi®ng:

"Có nhúng tay vào làm m²i ngày chÆng qua ð¬ ðÞ nh¾ nhà ð¤y thôi, bác vån sî Õ".


S¡p bß¾c sang thª kÖ và thiên niên kÖ m¾i, ta làm gì ð¬ t¯ng cñu nghinh tân?
Vån M¾i sØa soÕn mµt ¤n ph¦m ðßa chân tråm nåm,
Hà Thúc Sinh gói món quà ti­n th¶i gian ngàn tu±i.
M¶i anh ch¸ em gia ðình Häi Quân Vi®t Nam ðón ð÷c và üng hµ mµt tác ph¦m n£ng ký cüa tác giä ÐÕi H÷c Máu.
Hãy làm ð©p tü sách gia ðình và tü sách bÕn hæu v¾i:

t¯ng bi®t 20

Sách dày 625 trang, giá 20 MÛ kim
Truy®n ng¡n Hà Thúc Sinh
































































































































S¯ ðµc giä ðã ghé thåm: