Anh hùng sóng dµi b¶ Nam
Li®t sî bi¬n B¡c nghîa trang mây v¶n

(Tß·ng ni®m hai niên trß·ng)

Chiªc xe Jeep chÕy qua cây c¥u b¡t ngang sông Ðà NÆng, gió mát th±i t× sông lên làm tung bay mái tóc phü trên v¥n trán cüa Vân.

Xe chÕy v« hß¾ng S½n Chà, qua khöi bãi bi¬n MÛ Khê. Hai bên ð߶ng nhæng mái nhà tôn, trß¾c sân m¤y em nhö ðang ðu±i nhau, c߶i ðùa vui vë.

Trên ð߶ng thïnh thoäng vài chiªc xe quân ðµi ch· lính ÐÕi Hàn chÕy ngang qua, trên xe m¤y anh lính mi®ng c߶i nham nh·, ðßa tay vçy v« phía xe Jeep cüa Vân, làm cho Hß½ng, bÕn gái cüa Vân, cäm th¤y khó ch¸u.

-" M¤y tên lính này th§t m¤t dÕy, chúng nó cÑ th¤y gái là m¡t sáng lên." Hß½ng vçn còn bñc mình.

-" M¤y cô biªt không? Chúng nó còn gi§t nón m¤y ng߶i ði xe ðÕp làm ng߶i ta b¸ té và phäi vô b¸nh vi®n bång bó næa kìa."

Chú tài xª tiªp l¶i Hß½ng.

Vân ng°i yên không nói gì cä, nàng nhìn v« hß¾ng núi, trong lòng cäm th¤y thß½ng hÕi cho dân mình, phäi s¯ng trong cänh chiªn tranh hoài, phäi ch¸u ðñng gian kh± quá lâu. Anh C߶ng cüa Vân cûng phäi bö dÕy h÷c, b¸ ðµng viên vào Thü ÐÑc, anh ra tr߶ng cách ðây ba nåm, m¾i ðßþc thuyên chuy¬n v« làm vi®c tÕi Bµ Tß L®nh Quân Ðoàn I .

-" Hôm nay thÑ bäy nên ng߶i ta ði t¡m bi¬n MÛ Khê th§t là ðông ghê ", C߶ng nói tiªp: " Nhßng mà bãi bi¬n Tiên Sa ð©p h½n nhi«u, chút næa các cô s¨ th¤y."

Vân mïm c߶i thay vì trä l¶i ng߶i anh quí mªn cüa mình. Trong lòng Vân bây gi¶ có nghî gì ðªn bi¬n ðâu, nàng ðang nh¾ ðªn Tùng, Vân phân vân không biªt Tùng ðã nh§n ðßþc lá thß màu xanh mà Vân ðã gØi cho Tùng cách ðây nåm ngày chßa. Tùng là bÕn cüa anh C߶ng, hôm nay Tùng m¶i hai anh em và Hß½ng qua ð½n v¸ ch½i và sau ðó xu¯ng t¡m bi¬n Tiên Sa.

Xe ng×ng lÕi trß¾c c±ng ð½n v¸, chú tài xª ðßa tay chào và ra hi®u cho ng߶i lính dân sñ chiªn ð¤u gác c±ng, r°i t× t× lái xe chÕy vào sân cån cÑ và d×ng trß¾c Câu LÕc Bµ Sî quan. Vân nhìn quanh r°i nhü th¥m trong ð¥u " TrÕi lính chi mà không có bäng tên ð½n v¸ chi hªt tr½n."

T× xa mµt ng߶i thanh niên, trong bµ quân phøc xanh Häi Quân, không mang c¤p b§c, dáng ng߶i cao ¯m ðang ði t¾i khi m÷i ng߶i v×a bß¾c xu¯ng xe. Ðó là ÐÕi úy Tùng, bÕn cüa C߶ng:

-" Chào anh C߶ng, chào cô Hß½ng, chào Vân, thª nào, ði ð߶ng có m®t không? "

Tùng b¡t tay C߶ng, hai ng߶i v² vai nhau.

-"M¶i quí v¸ vào ðây, ð¬ cho tôi gi¾i thi®u v¾i m¤y ng߶i bÕn cüa tôi, cûng chï có vài ng߶i thôi, hôm nay thÑ bäy nên nhæng ng߶i khác ði b¶ hªt r°i."

Vân nói nhö vào tai Hß½ng:

-" Ði b¶ là ði ph¯ ðó, m¤y ông Häi Quân khó l¡m, cái chi cûng ð£c bi®t hªt. "

Vân và Tùng quen biªt nhau h½n mµt nåm r°i, k¬ t× ngày anh C߶ng làm mµt ti®c sinh nh§t m×ng cô em gái lên m߶i bäy tu±i. Hôm ðó Tùng có ðªn tham dñ và ðàn Tây ban c¥m bän nhÕc " Anh ðªn thåm em mµt chi«u mßa " ð¬ t£ng Vân. Sau ðó cÑ m²i l¥n có vi®c chi vui là có Tùng ðªn tham dñ và tình cäm giæa hai ng߶i tr· thành th¡m thiªt. Hai ng߶i ðßþc cha m© cho phép ði ch½i v¾i nhau vì hai ông bà r¤t mªn Tùng, cÑ khen Tùng ðÑng ð¡n.

Vân biªt lòng mình cûng r¤t thß½ng Tùng, cÑ v¤n vß½ng khi ð÷c nhæng lá thß viªt r¤t là d­ thß½ng cüa Tùng. Vân thích nh¤t là nhæng giây phút ði cÕnh nhau, tay trong tay trên bãi bi¬n MÛ Khê hay thä bµ bên nhau d÷c theo sông Ðà NÆng.

Nhæng bu±i ån t¯i thân m§t, ¤m cúng trong ti®m ån Qu¯c Tª hay cån nhà hàng n±i bên b¶ sông Ðà NÆng, là nhæng kÖ ni®m ð©p cüa hai ng߶i. Vân cûng biªt Tùng r¤t có cäm tình v¾i mình, qua nhæng l¶i nói và giòng chæ viªt trong thß gØi cho Vân. Tuy nhiên hai ðÑa chßa khi nào tö tình chính thÑc, có l¨ nåm nay ch¶ khi Vân h÷c xong Trung h÷c và chu¦n b¸ ra h÷c tÕi tr߶ng ÐÕi h÷c Lu§t tÕi Huª, khi ðó m¾i nói yêu nhau hay sao? Nàng biªt lòng mình không th¬ ch¶ lâu h½n næa ðâu, chï ch¶ khi nào Tùng ra d¤u hi®u là nàng thú th§t tÑc kh¡c. Vân mïm c߶i v¾i ý nghî này.

H÷ hay g£p nhau vào cu¯i tu¥n. Tuy nhiên, ðôi lúc Vân r¤t lo âu vì th¤y lâu quá, Tùng không qua thåm C߶ng và g£p Vân. Có l¥n Vân mu¯n höi cho biªt Tùng làm gì và · ðâu, nhßng ngÕi nên thôi.

Hôm chúa nh§t v×a r°i, Tùng qua thåm Vân, m£t mày bu°n bã, ít nói h½n bình th߶ng, su¯t cä ngày ng°i ðåm chiêu. Vân r¤t th¡c m¡c trß¾c thái ðµ cüa Tùng. Sau này anh C߶ng m¾i cho hay là có m¤y ng߶i bÕn cüa Tùng v×a b¸ chªt trong mµt chuyªn häi hành tu¥n ti¬u, nên Tùng bu°n và bö cä ån ngü trong nhi«u ngày.

Khi bß¾c vào Câu LÕc Bµ, ba ng߶i ðßþc Tùng gi¾i thi®u v¾i nhæng Sî quan bÕn cüa Tùng ðang ng°i trong ðó:

-" Ðây là Trung úy Quang, Thiªu úy Luân và ðây là ÐÕi úy Nguyên mà C߶ng và Vân ðã quen biªt ".

Nguyên b¡t tay C߶ng, v×a c߶i v×a chào hai cô næ sinh tr߶ng Phan chu Trinh, r°i tr· v« bàn tiªp tøc ch½i bài Domino v¾i Quang và Luân. Tùng và ba ng߶i khách · ch½i tÕi Câu LÕc Bµ mµt lúc, sau ðó b¯n ng߶i ra xe, xu¯ng Tiên Sa ð¬ ån trßa và t¡m bi¬n.

Bãi bi¬n Tiên Sa n¢m dß¾i chân núi S½n Chà, ð¯i di®n v¾i ðèo Häi Vân trong v¸nh Ðà NÆng, là mµt bãi bi¬n nhö tuy®t ð©p v¾i nhæng gành ðá d÷c theo chân núi. Bãi cát tr¡ng vàng v¾i nhæng hÕt söi nhö xíu màu nâu nhÕt dß¾i bß¾c chân ði. B¶ nß¾c nghiêng sâu t× t× d¥n xuôi ra bi¬n, th§t là n½i t¡m bi¬n lý tß·ng cho ng߶i l¾n. Ðây còn là thiên ðàng cho nhæng ng߶i thích sån b¡n dß¾i bi¬n. Ðáy bi¬n là cä mµt th¡ng cänh thiên nhiên tuy®t v¶i v¾i hàng tråm loÕi cá màu s¡c khác nhau, r×ng san hô träi dài xu¯ng ðáy bi¬n sâu cüa v¸nh Ðà NÆng.

Núi S½n Chà chÕy dài ra t§n b¶ bi¬n v¾i hàng d×a xanh mß¾t trên nhæng bãi bi¬n nhö v¡ng, räi rác d÷c theo chân núi và Tiên Sa là bãi bi¬n ðµc nh¤t và l¾n nh¤t lÕi có th¬ ðªn ch½i b¢ng ð߶ng bµ.

Chiªc xe Jeep ch· Tùng và ba ng߶i bÕn ð§u tÕi bãi ð§u xe cüa Tiên Sa. B¯n ng߶i xu¯ng xe và Tùng hß¾ng dçn bÕn vào cån nhà mát nhìn xu¯ng bãi bi¬n. Nhà mát là mµt Câu LÕc Bµ ðßþc ði«u hành và quän tr¸ b·i Lñc Lßþng v¾i ð¥y ðü thÑc ån, bia, nß¾c u¯ng và ch² thay áo qu¥n cho khách t¡m bi¬n.

Tr¶i càng v« trßa, ng߶i xu¯ng bi¬n càng nhi«u. Tiên Sa là bãi bi¬n cüa ð½n v¸ cüa Tùng, chï dành cho nhân viên, gia ðình và bÕn hæu, C¯ v¤n MÛ r¤t thích ch² này và là n½i giäi trí cu¯i tu¥n cüa h÷.

Sau khi thay ð° t¡m, hai cô h÷c sinh Ðà NÆng thích thú nhào ngay xu¯ng làn nß¾c mát cüa bi¬n, b½i lµi tung tång r¤t là thoäi mái. Riêng Tùng và C߶ng thong thä ng°i u¯ng bia và ng¡m nhæng ng߶i ð©p v¾i thân hình khêu gþi ðang ðùa giÞn dß¾i giòng nß¾c trong xanh ít gþn sóng cüa Tiên Sa. Vân v×a t¡m v×a thïnh thoäng nhìn lên phía hai ng߶i ng°i và ra d¤u g÷i C߶ng và Tùng xu¯ng t¡m.

Sau khi u¯ng hªt chai bia, h÷ m¾i ch¸u chÕy xu¯ng t¡m và cùng lµi ra chiªc xà lan, neo cách b¶ khoäng mµt tråm thß¾c. B¯n ng߶i leo lên, ng°i t¡m n¡ng và nhìn phong cänh v¸nh Ðà NÆng. T× ðây h÷ có th¬ nhìn th¤y nhæng cánh bu°m cüa thuy«n cá ðang thä lß¾i trên bi¬n. Xa xa v« phía ðèo Häi Vân, t×ng cánh chim häi âu ðang lßþn quanh kiªm m°i dß¾i b¥u tr¶i trong xanh. Làn gió mát rßþi t× bi¬n th±i vào làm m÷i ng߶i cäm th¤y thoäi mái và khoan khoái.

Ðã ðªn lúc vào ån trßa nên Tùng m¶i bÕn mình vào nhà mát và g÷i thÑc ån ð° bi¬n cho b¯n ng߶i. Sau khi ån u¯ng xong, Tùng ðßa Vân ra mµt gành ðá v¡ng bên phäi chân núi S½n Chà. Hai ng߶i tình trë ng°i sánh vai bên nhau, tö tình l¥n ð¥u tiên dß¾i sñ chÑng kiªn cüa núi cao bi¬n ð©p. H÷ nhìn quanh r°i trao nhau nø hôn ð¥u, nø hôn mà Tùng và Vân ðã ch¶ ðþi t× lâu.

Chung quanh hai ng߶i, gió bi¬n th±i mÕnh h½n vì tr¶i ðã v« chi«u, h÷ ðâu biªt ðã ng°i bên nhau r¤t lâu. Vân c߶i th©n thùng khi C߶ng và Hß½ng ði tìm h÷ và nh¡c nh· là ðã ðªn gi¶ phäi tr· v« Ðà NÆng.

* * *

V×a bß¾c ra khöi phòng cüa mình, Nguyên ngÕc nhiên khi th¤y Tùng qu¥n áo chïnh t« nhß s¡p sØa ði ðâu. Nguyên v×a b¡t tay v×a höi Tùng:

-" иnh ði ðâu ðó anh Tùng? "

-" À tôi ð¸nh qua thåm Vân, nghe ðâu Vân b¸ b®nh, C߶ng v×a g÷i ði®n thoÕi cho biªt, nên tôi xin phép anh Hai nghï chi«u nay ð¬ qua thåm cô ¤y. Xin ði¬m tí thôi mà."

Tùng hay ðùa v¾i Nguyên và lÕi hay tâm sñ v¾i Nguyên v« Vân, nh¤t là v¾i Ng÷c, vþ cüa Nguyên. Nhæng l¥n Tùng ðªn nhà Nguyên ån c½m và thåm m¤y ðÑa con cüa Nguyên, anh ta th߶ng nói ðùa v¾i hai vþ ch°ng là có ng߶i yêu nhö tu±i kh± l¡m, nàng nhöng nhëo và ðòi quà hoài. Tùng nåm nay khoäng hai mß½i bäy và Vân thì m¾i g¥n m߶i tám tu±i.

-" Cho tôi gØi l¶i thåm Vân và chúc cô ¤y mau lành b®nh nghe". Nguyên nói vói theo."

Lucky, m£c dù chßa châm lØa, Nguyên cäm th¤y thß½ng cho cä hai ng߶i, ðang vui hß·ng mµt tình yêu d­ thß½ng và r¤t h÷c trò.

Tùng th߶ng nói v¾i Nguyên v« n²i ni«m lo l¡ng cüa anh :

-" Tôi không mu¯n ðèo bòng và nh¤t là không mu¯n Vân ðang còn trë mà phäi qu¤n chiªc khån tang trên ð¥u. Ngh« cüa tøi mình s¯ng nay chªt mai, phäi không bÕn? "

Nghe Tùng tâm sñ, ðôi khi Nguyên cûng gi§t mình lo sþ cho bän thân mình, vþ con ðùm ð«, lÞ có chuy®n chi không may xäy ra cho mình thì kh± cho Ng÷c và các con vô cùng. Thôi thì phó m£c cho s¯ m®nh, th¥y tß¾ng nói Nguyên có ðôi tai t¯t l¡m chÑng tö tu±i th÷ cüa Nguyên r¤t cao.

V×a m· cØa bß¾c vào Câu LÕc Bµ, Nguyên ðã nghe tiªng chú Th÷, Quän lý, ðang than phi«n:

-" Tôi ch¸u hªt n²i r°i, m¤y ông T« Thiên nay lÕi dám vào cä trong nhà bªp ð¬ kiªm ån næa chÑ ". Chú Th÷ v×a c¢n nh¢n v×a ném m¤y miªng bánh mì ðã b¸ ån hªt mµt ph¥n lên chiªc bàn ån. Nguyên b§t c߶i:

-" B·i v§y ng߶i MÛ m¾i ð£t tên núi S½n Chà là núi Khï mà. M¾i hôm qua ÐÕi úy Tùng ðu±i theo mµt con khï lên mãi trên su¯i næa ðó. Con khï này vào t§n phòng t¡m phá phách tùm lum."

Nguyên và các bÕn cùng ð½n v¸ biªt Tùng r¤t nóng tính, khác hÆn v¾i lòng t¯t cüa anh ta ð¯i v¾i bÕn bè. Anh th߶ng li®ng ð° ðÕc ra khöi phòng khi có chuy®n gì làm anh tÑc gi§n. M£c d¥u v§y, ai cûng kính mªn anh vì tính thß½ng ng߶i và thích giúp ð· ng߶i khác, nh¤t là r¤t giöi v« häi nghi®p, Tùng th߶ng ðßþc chï ð¸nh hu¤n luy®n các Thüy thü ðoàn m¾i thành l§p.

Tùng · chung phòng v¾i mµt ng߶i bÕn cùng khóa, tính tình r¤t là ngån n¡p sÕch s¨, ðó là ÐÕi úy Lân. Khác hÆn v¾i Lân, Tùng là ng߶i không ð¬ ý nhi«u ðªn vi®c d÷n d©p, chùi d÷n phòng t¡m... và th߶ng hay ngü d§y tr­. Hai ng߶i này là bÕn thân k¬ t× ngày ðang còn thø hu¤n tÕi tr߶ng Häi Quân Nha Trang.

M²i bu±i sáng, Lân d§y th§t s¾m, sau khi làm v® sinh cá nhân, Lân träi chiªc khån gi߶ng thÆng bång, nhß lúc ðang còn là Sinh viên Sî quan, r°i m¾i lên Câu LÕc Bµ ån sáng. Tùng vì có thói quen d§y tr­, lÕi ð¬ g¯i m«n tÑ tung trên gi߶ng.

M²i l¥n Lân c¢n nh¢n v« tính không ngån n¡p này, Tùng cÑ tïnh b½. Nhßng cho ðªn mµt hôm, m÷i ng߶i ð«u ngÕc nhiên và bu°n c߶i khi th¤y Tùng c¯ng quít, chÕy chân không, trong chiªc qu¥n xanh xà lön bÕc màu " cüa ng߶i lính bi¬n ", mà bÕn bè th߶ng ch÷c quê Tùng. Ðu±i theo sau là ÐÕi úy Lân, trong bµ quân phøc thÆng bång, m£t mày gi§n dæ, tay c¥m chiªc ch±i lông gà.

Sau khi m÷i ng߶i c¯ nín c߶i ð¬ giäng hòa cho hai ng߶i, h÷ höi lý do, m¾i biªt là Lân tÑc gi§n vì bu±i sáng hôm ðó, khi Tùng b¸ Lân càu nhàu và lèm bèm, anh ta nhäy lên ðÕp phá chiªc gi߶ng " quân tr߶ng " cüa Lân.

LÕi có mµt l¥n khác khi ng°i ch½i xì phé, b¸ tháu cáy, v×a thua ti«n v×a b¸ l§t bài ch÷c quê, Tùng xì n©t n¡m t¶ gi¤y bÕc nåm tråm vò lÕi, ném ra ngoài cØa s±. Trung úy Hi«n, mµt Sî quan khóa ðàn em, lång xång chÕy ra lßþm ðem vào, b¸ Tùng cú mµt cái th§t mÕnh trên ð¥u, sau này Hi«n cÑ than phi«n hoài. R°i mµt hôm vào bu±i trßa, cä trÕi b²ng gi§t mình vì nhæng tiªng súng n± t× phòng cüa Tùng. Có ng߶i vµi vàng l¤y áo giáp m£c vào vì tß·ng là ð£c công Vi®t C÷ng vô, chþt m÷i ng߶i th¤y Tùng m£t mày h¾t häi tay c¥m kh¦u súng Colt 45, t× trong phòng ngü chÕy ra gi÷ng run run v×a chï tay vào trong phòng cüa mình v×a nói:

-" Con trån...con trån bñ...·... · trong kia kìa."

K¬ t× ðó Tùng ðßþc bÕn bè ð£t tên là "Tùng Tarzan" vì ðã hÕ sát con trån b¢ng hai bàn tay...súng. Vì cån cÑ ð°n trú tÕi chân núi S½n Chà lÕi g¥n mµt con su¯i, nên có ðü loÕi thú r×ng ðªn u¯ng nß¾c và kiªm ån hàng ngày và nhi«u khi chúng nó còn vào t§n phòng ngü cüa nhân viên và phá phách tÑ tung.

T¯i hôm ðó sau khi ðã chu¦n b¸ chiªn ðînh cho chuyªn công tác, Nguyên g£p Tùng và ðßþc biªt Vân chï b¸ cúm nh©, Bác sî cho thu¯c u¯ng và nghï h÷c · nhà dßÞng b®nh.

Hai ng߶i tình h©n nhau cu¯i tu¥n này s¨ ði xem phim " A Summer Plac e" do c£p tài tØ MÛ trë ð©p Sandra Dee và Troy Donahue ðóng vai chính, ðang ðßþc trình chiªu tÕi rÕp hát · Ðà NÆng.

* * *

Tiªng máy tàu rµn rã trong mµt ðêm nhi«u sß½ng mù, tr¶i h½i lành lÕnh. Nhæng "Th¥n Lôi Phóng Ðînh", tên này ðßþc mµt Sî quan ðàn em kém thâm niên nh¤t trong ð½n v¸, thích ð÷c truy®n chß·ng cüa Kim Dung ðã ð£t cho nhæng " PT Boat " , trong c½n say khi khóc nh¾ ðªn các chiªn hæu cüa Lñc lßþng Häi Tu¥n v×a tØ tr§n trong chuyªn công tác trß¾c ðó.

T¤t cä ðã sÇn sàng ð¬ kh·i hành. Gió bi¬n th±i t× v¸nh Ðà NÆng mang theo mùi th½m quen thuµc cüa ðÕi dß½ng, hòa v¾i mùi khói d¥u ð£c bi®t, mà chï có nhæng ng߶i ðã ch÷n bi¬n cä làm môi tr߶ng s¯ng, m¾i ðßþc thß·ng thÑc. B¯n chiªn ðînh m· giây, l¥n lßþt r¶i c¥u tàu, t× t× lùi lÕi, r°i trñc chï hß¾ng ðông và lß¾t sóng ra kh½i.

ÐÕi úy Tùng là Häi ðµi trß·ng trong chuyªn công tác này, anh là mµt trong nhæng HÕm trß·ng thâm niên cüa Lñc Lßþng, r¤t có nhi«u kinh nghi®m v« häi chiªn ban ðêm v¾i chiªn thu§t v§n chuy¬n ðµi hình ð£c bi®t cüa "Phóng Thüy lôi ðînh". Tùng ðã phøc vø trên hai nåm v¾i Lñc lßþng, anh vào sinh ra tØ nhi«u l¥n, trong h½n mµt tråm chuyªn công tác r¤t là nguy hi¬m.

Bi¬n hôm nay r¤t êm, t×ng ðþt sóng g¶n nhè nh© v² vào mÕn tàu, không gian chìm trong màu ðen sâu thÆm muôn trùng. Nguyên liªc nhìn chiªc ð°ng h° ðeo tay, h½n m߶i mµt gi¶, lÕi thêm mµt chuyªn häi hành công tác ðêm.

* * *

Nguyên vu¯t mái tóc v¶n bay theo c½n gió bi¬n, mùi v¸ bi¬n m£n trên môi làm cho Nguyên cäm th¤y h½i khát nß¾c. Anh v¾i tay l¤y chiªc bình thüy dß¾i chân cµt radar, rót vào chiªc ly nhña, u¯ng mµt ngøm th§t nhi«u.

Bi¬n bây gi¶ h½i ðµng h½n ðêm hôm qua, gió th±i t× hß¾ng ðông b¡c theo hß¾ng sóng chªch xuôi t× tä hÕm sau lái tàu. Sóng bi¬n ð§p vào thân tàu l¡c lß, mûi tàu ch§p chùng theo t×ng ðþt sóng nh¤p nhô. B¯n chiªn ðînh sau khi hoàn t¤t chuyªn công tác ðêm, ðang trên ð߶ng tr· v« cån cÑ trong ðµi hình hàng d÷c, khoäng cách giæa hai tàu là 300 thß¾c.

Tr¶i không trång và khá lÕnh. Nguyên cäm th¤y m®t möi sau chuyªn công tác cång thÆng tinh th¥n, nhi«u nguy hi¬m, anh nhìn chiªc ð°ng h° lân tinh:

-" Ðã g¥n b¯n gi¶ sáng r°i, ch¡c gi¶ này Ng÷c cùng các con ðang say ngü ".

Thái ðoán ch×ng s¨ không bao lâu næa là ðµi hình ra khöi " Vùng Bi¬n Ðen ".

Anh bß¾c ra khöi ch² ng°i trên ðài chï huy và nói v¾i ng߶i HÕm phó:

-" S½n chï huy tàu nghe, tôi xu¯ng ki¬m soát v¸ trí r°i ði nghï mµt lát."

-" Nh§n rõ HÕm trß·ng, anh Hai xu¯ng phòng nghï ði, có gì tôi báo cáo, mình cûng g¥n qua khöi " vùng Tím " r°i ðó thßa HÕm trß·ng."

Nguyên bß¾c xu¯ng phòng radar n¢m ngay dß¾i ðài chï huy:

-" T¤t cä ð«u " clear " hªt, thßa HÕm trß·ng."

Nguyên g§t ð¥u, v² vai ng߶i Trung sî Giám lµ già ðang chåm chú ð¸nh v¸ trí tàu trên t¤m häi ð°. Dß¾i ánh ðèn màu ðö, trên m£t kính radar Nguyên th¤y có hai ch¤m tr¡ng n¢m phía trên và mµt ch¤m tr¡ng n¢m phía dß¾i, ch¤m · trung tâm là chiªn ðînh cüa Nguyên. Hai ch¤m kia là nhæng chiªn ðînh chÕy phía trß¾c và mµt chiªc chÕy phía sau theo ðµi hình " India "- hàng d÷c.

Nguyên v£n chiªc nút thay ð±i khoäng xa, hi®n lên trên m£t kính là hình th¬ b¶ bi¬n cong cong, n¢m v« phía hæu hÕm cüa ðµi hình "Torpedo Boat", khoäng cách ch×ng m߶i ba häi lý.

-" V¾i v§n t¯c và sóng gió xuôi nhß v¥y, mình có th¬ ån sáng tÕi cån cÑ phäi không HÕm trß·ng?". Ng߶i Giám lµ lên tiªng.

Nguyên g§t ð¥u nhß ð°ng ý, r°i d£n dò ng߶i bÕn già lính bi¬n thân tình và ði xu¯ng phòng riêng cüa mình. Anh c±i chiªc áo giáp, v¡t trên ð¥u n¢m, leo lên chiªc gi߶ng dã chiªn, thiu thiu ngü.

Sau chuyªn công tác trên, Lñc Lßþng lÕi ðón nh§n thêm mµt Thüy thü ðoàn m¾i v×a ðßþc thành l§p và thêm mµt chiªn ðînh m¾i toanh. нn v¸ ðón m×ng v¸ HÕm trß·ng cüa Thüy thü ðoàn tân l§p và Tùng ðßþc giao phó nhi®m vø hu¤n luy®n cho ÐÕi úy Phß½ng, tân HÕm trß·ng. Trong chuyªn công tác kª tiªp, Phß½ng s¨ ði thñc t§p v¾i chiªn ðînh cüa Tùng.

* * *

Hôm nay thÑ bäy trong mµt bu±i chi«u th§t là ð©p, b¥u tr¶i xanh không nhi«u mây, gió t× v¸nh Ðà NÆng th±i vào mát rßþi cä m£t. Hai vþ ch°ng Nguyên räo bß¾c, tay trong tay nhß th߶ng l®, ði dÕo ch½i d÷c theo b¶ sông v« hß¾ng dinh Th¸ Trß·ng ð¬ ðªn nhà hàng ån n±i n¢m cÕnh sông Ðà nÆng.

V×a bß¾c vào quán ån, Ng÷c nhìn quanh r°i nói nhö vào tai Nguyên ðang ðÑng bên cÕnh:

-"Anh nhìn xem, có phäi cô Vân và anh Tùng ðang ng°i · ngoài kia không? "

Ng÷c v×a nói v×a chï tay ra phía chiªc bàn ngoài hiên nhà hàng.

-" Ðúng là hai ng߶i tình r°i, Tùng có nói v¾i anh là hôm nay s¨ ði xem chiªu bóng v¾i cô Vân, có l¨ h÷ v×a xem xong."

Nguyên giäi thích v¾i vþ mình. Tùng ðÑng d§y khi hai vþ ch°ng Nguyên ði ðªn bàn cüa hai ng߶i:

-" Hôm nay sao lÕi ränh r²i thª này? Lû nhóc ðâu cä mà hai ông bà ði du dß½ng v§y? "

Vçn cái gi÷ng B¡c kÏ trào phúng d­ thß½ng c¯ hæu cüa ng߶i bÕn thân.

-" DÕ Ng÷c nh¶ cô em gái cüa anh Nguyên giæ các cháu dùm vþ ch°ng em."

Ng÷c nhanh nh¦u trä l¶i:

-" Lâu l¡m r°i anh Nguyên có cho em ði ch½i riêng v¾i anh ¤y ðâu, hôm nay ð£c bi®t l¡m ðó."

Nguyên tiªp l¶i vþ:

-" Mà cûng hay, có nhß v¥y m¾i g£p lÕi cô Vân phäi không? "

Vân chào hai vþ ch°ng Nguyên, kéo tay Ng÷c ng°i xu¯ng chiªc ghª cÕnh mình r°i vén cánh tay áo lên khoe v¾i Ng÷c:

-" Ch¸ Ng÷c xem này, có ð©p không? Anh Tùng v×a mua t£ng em chi«u nay ðó."

Nguyên liªc nhìn, trên c± tay trái tr¡ng h°ng cüa Vân là mµt chiªc ð°ng h° Seiko nhö nh¡n hình trái tim.

-" Tr¶i ½i th§t ð©p quá, anh Tùng khéo ch÷n thi®t. Anh Nguyên th¤y không? Cái ð°ng h° này gi¯ng nhß cái Ng÷c thích, Ng÷c nói v¾i Nguyên hôm trß¾c ðó."

Ng÷c v×a tr¥m tr° v×a ôm vai Vân trong khi Nguyên nhü th¥m:

-" Ðúng là ng߶i "Tùng Tarzan" mu¯n hÕi mình næa r°i, ông ¤y biªt Ng÷c thích mua s¡m næ trang mà cÑ ð¬ cho Vân khoe nhß v¥y hoài thì bao nhiêu ti«n công tác cho ðü."

R°i Nguyên giä v¶ nhß không nghe Ng÷c nói, anh g÷i b°i mang nß¾c u¯ng cho b¯n ng߶i.

-" Hôm nay t¾ bao, ai mu¯n s½n hào häi v¸ xin cÑ vi®c g÷i thä dàn"

Tùng v×a ðßa tay chào ng߶i quän lý nhà hàng v×a nói. Nguyên nghî th¥m trong bøng:

-" Tr¶i s¡p bão t¯ ðªn n½i r°i, ng߶i hùng v×a mua quà t£ng cho ðào, nay lÕi ch½i ngông thª này thì ch¡c là có chuy®n gì ðó r°i."

Ai trong ð½n v¸ cûng biªt là Tùng xài ti«n r¤t c¦n th§n. Tùng chï có mµt bà ch¸ ðµc nh¤t ðang s¯ng · Sài gòn v¾i ch°ng con và bao nhiêu ti«n bÕc Tùng làm ðßþc, mµt ph¥n anh giæ trong Trß½ng møc tiªt ki®m con gà Thß½ng Tín, còn lÕi anh gØi v« giúp gia ðình bà ch¸ hªt.

-" Thª nào c§u ðã quyªt ð¸nh ån món gì chßa? À... hay là ta lÕi tái di­n món nghêu "fromage" ðút lò muôn thu·."

Tùng v×a tªu v×a höi Nguyên.

BÕn bè ai cûng biªt Nguyên r¤t thích ån ð° bi¬n, nh¤t là món nghêu "fromage" ðút lò khoái kh¦u, ngon tuy®t tr¥n và ð£c bi®t cüa quán ån n±i tiªng tÕi Ðà nÆng này. Hai c£p tình nhân trë t¯i ðó vui ch½i v¾i nhau cho ðªn khuya m¾i t× giã nhau ra v«. Th§t là mµt bu±i c½m t¯i thân m§t nh¾ ð¶i cüa vþ ch°ng Nguyên, nh¤t là ð¯i v¾i Ng÷c vì nàng ðâu có biªt, ðó là l¥n cu¯i cùng Ng÷c g£p ÐÕi úy Tùng khi anh bÕn này ðang còn s¯ng.

* * *

Vân ðang ngü say mê, b²ng nghe tiªng gió hú ngoài song, hai cánh cØa s± b¸ gió th±i tung ra r°i rung mÕnh nhß có tiªng ai lay. Nàng gi§t mình tïnh d§y, trong lòng h½i lo sþ, nhßng r°i cûng ðÑng d§y ði ra ðóng cØa s± lÕi.

T×ng tia ch¾p t× phß½ng tr¶i xa, v« phía ðèo Häi Vân, có l¨ xa h½n næa thì phäi.

Vân ðóng cØa gài then lÕi, lay thØ xem ðã th§t ch£t chßa r°i tr· v« gi߶ng ngü. Nàng c¥m chiªc ð°ng h° Seiko, quà t£ng cüa Tùng lên xem gi¶, hai gi¶ m߶i låm sáng. Vân ð¬ lÕi chiªc ð°ng h° xu¯ng bàn ngü, ðßa bàn tay m£t lên môi hôn, r°i ð¬ bàn tay này âu yªm thoa trên chiªc änh cüa Tùng trong chiªc khung hình, dñng trên bàn cÕnh gi߶ng ngü.

Nàng mu¯n gØi ðªn ng߶i yêu ðang vßþt ngàn trùng sóng trong ðêm t¯i m¸t tr¶i, nø hôn n°ng th¡m, cüa ng߶i con gái ðang m½ nhi«u mµng ð©p cüa m¯i tình ð¥u.

* * *

Chiªn ðînh trúng ðÕn n± tan tành, ðài chï huy ng§p tràn trong ng÷n lØa cháy bùng. ÐÕi úy Tùng b¸ tØ thß½ng trong loÕt pháo ð¥u tiên, ng߶i anh ngã gøc trên chiªc c¥n máy. Hai tay anh n¡m ch£t nhß ðang mu¯n víu kéo mµt cái gì, nhß nu¯i tiªc, nhß ðang u¤t Ñc vì ðã l²i h©n th« mµt m¯i tình s¾m n·, chóng tàn, mµt m¯i tình non.

Bên cÕnh Tùng là thân th¬ không còn nguyên v©n cüa v¸ ÐÕi úy trë tu±i ng߶i xÑ Huª tên Phß½ng, mµt HÕm trß·ng t§p sñ, n¢m gøc chªt dß¾i chiªc ghª hÕm trß·ng khi chßa có d¸p chï huy chiªn ðînh riêng cüa mình.

Hai ng߶i chiªn hæu Häi Quân cùng xu¤t thân t× quân tr߶ng M©, ðêm nay h°n thiêng cùng nhau bay v« mi«n hß vô, tên tu±i ghi vào trang Häi sØ Vi®t Nam, " không ðßþc ng߶i ð¶i biªt ðªn ", trong ðêm t¯i sóng gió gào thét, s¤m ch¾p t½i b¶i tÕi " Vùng Bi¬n Ðen", g¥n ðäo Hòn Me, ngoài kh½i thành ph¯ Hà Tïnh khoäng hai gi¶ vào mµt bu±i sáng s¾m mây bu°n giång phû kín b¥u tr¶i.

* * *

Ng÷c ðang cho các con ån c½m t¯i, nàng ngÕc nhiên khi Nguyên bß¾c vào nhà, m£t mày bu°n bã, hai m¡t Nguyên ðö ng¥u nhß v×a m¾i khóc. Nguyên ðßa tay ra d¤u cho Ng÷c ði vào trong phòng ngü. Ng÷c òa lên khóc khi Nguyên nói cho biªt ÐÕi úy Tùng và ÐÕi úy Phß½ng ðã tØ tr§n trong chuyªn công tác v×a qua.

Xác cüa Phß½ng ðã ðßþc ch¸ Phß½ng ðßa v« Huª chôn c¤t, còn xác cüa Tùng, vì phäi ðþi bà ch¸ t× Sài gòn ra nh§n ðem v« chôn c¤t, nên còn ð¬ tÕi nhà quàn trong b®nh vi®n. Lñc Lßþng ðã thông báo cho C߶ng, nhßng chßa dám tin cho Vân hay, sþ nàng bu°n kh± và không ch¸u ðñng n²i, nên chï nh¶ C߶ng ch¶ khi nào thu§n ti®n thì cho Vân biªt tin bu°n này.

Sáng hôm sau, hai vþ ch°ng gØi con cho ng߶i em gái Nguyên trông coi hµ, r°i Nguyên ði xe Honda ch· Ng÷c vào nhà quàn ð¬ cùng v¾i bÕn bè trong ð½n v¸, lo cho Tùng, trong khi ch¶ ðþi bà ch¸ ðang trên ð߶ng ra Ðà NÆng nh§n xác em trai và ðßa v« Sài gòn chôn c¤t.

Hai vþ ch°ng v×a xu¯ng xe, ðã nghe tiªng tøng kinh c¥u siêu cüa th¥y Tuyên úy Ph§t giáo. Ng÷c bß¾c vào trong nhà quàn, th¤y Vân m£t mày ð¥m ðìa nß¾c m¡t, ðang ng°i cÕnh ng߶i anh mình, C߶ng cûng khóc tÑc tß·i. Hai ch¸ em bÕn gái ôm l¤y nhau khóc nÑc n·. Nguyên cûng không c¥m ðßþc xúc cäm, anh lau m¡t lia l¸a và c¯ nén lÕi ð¬ lo s¡p ð£t lính dàn chào, ch¶ anh Hai ðªn làm l­ truy ði®u theo ðúng nghi thÑc Quân ðµi cho Tùng.

Chiªc quan tài ðßþc phü lá Qu¯c kÏ, trß¾c m£t là hình bán thân cüa ÐÕi úy Tùng, trong bµ quân phøc Ti¬u l­ tr¡ng Häi Quân và c£p c¤p b§c hai gÕch ð¥y, màu vàng chói.

Nguyên th¤y quá ðau lòng khi nhìn chiªc hòm mang thân th¬ cüa ng߶i bÕn m¾i hôm qua v×a ð¤u láo v¾i mình mà nay ðã tr· thành ng߶i thiên c±.

Vân xin phép và nån nï ð¬ xin mang khån chª và ch¸u tang, nhßng không ðßþc anh C߶ng cho phép theo l¶i khuyên cüa t¤t cä m÷i ng߶i, k¬ cä hai vþ ch°ng Nguyên.

Ngoài sân, tr¶i b²ng n±i gió r°i mßa r½i xu¯ng m¸t mù. Nguyên chÕy ra dñng lÕi chiªc xe Honda ðang b¸ ngã xu¯ng.

Ngß¾c m£t lên nhìn b¥u tr¶i xám x¸t, qu¥n áo ðçm ß¾t, tóc tai b½ ph¶, Nguyên cäm th¤y môi mình ß¾t m£n, m£t mày ð¥m ðìa không biªt là v¾i nß¾c mßa hay là v¾i nß¾c m¡t, khóc cho hai ng߶i bÕn lính bi¬n thân kính mªn thß½ng cüa mình, v×a ra ði vînh vi­n.

(Trích trong T§p truy®n ng¡n " M¯i tình hoa phßþng "
Virginia, ngày 25 tháng 7 nåm 1998)

Lê Bá Thông